Tous les nucléotides d'ADN et d'ARN ont été trouvés dans une météorite : la vie aurait pu surgir de l'espace

Des scientifiques de l’équipe de recherche internationale de la NASA ont trouvé de la cytosine et de la thymine dans des échantillons de météorites.

nucléotides utilisés dansformation de chaînes d'ADN et d'ARN. Il est à noter que les trois autres bases ont été trouvées plus tôt dans des objets spatiaux. La nouvelle découverte montre que toutes les bases azotées auraient pu arriver sur Terre depuis l'espace lorsque les météorites sont tombées.

Les molécules d'ADN et d'ARN codent l'information avecen utilisant cinq composants "d'information" - les nucléotides. Trois d'entre eux - l'adénine, la guanine et la cytosine - font partie des deux molécules, la thymine n'est qu'une partie de l'ADN et l'uracile est l'ARN. Auparavant, des chercheurs avaient trouvé de l'adénine, de la guanine et de l'uracile dans des météorites.

Les scientifiques pensent que la difficulté à trouver la cytosineet la thymine a été causée par la structure plus fine de ces éléments et l'influence "brute" de la part des chercheurs : dans des expériences précédentes, les scientifiques ont dissous des météorites dans de l'acide formique chaud et ont analysé la composition du "bouillon" résultant.

Dans le nouveau travail, les biochimistes ont utilisé au lieu deeau froide acide chaude. De plus, les chercheurs ont déclaré qu'ils utilisaient des méthodes analytiques plus sensibles qui répondaient même à de petites quantités des bonnes molécules.

« Maintenant, nous avons la preuve quela gamme complète de bases azotées utilisées dans les cellules vivantes aujourd'hui aurait pu être disponible sur Terre lorsque la vie a commencé », a déclaré Danny Glavin, co-auteur de l'article du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt.

Selon la NASA, cette découverte neune réponse sans ambiguïté à la question de savoir si la vie sur Terre est apparue indépendamment de la soupe primordiale ou si des molécules apportées de l'espace l'ont aidée. Mais, selon l'agence, la confirmation que toutes les bases azotées nécessaires, comme d'autres molécules organiques précédemment trouvées, pourraient provenir de l'espace, ouvre de nouvelles expériences pour les scientifiques qui étudient l'origine de la vie.

Image de couverture : NASA Goddard/CI Lab/Dan Gallagher

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