Une équipe internationale d'astrophysiciens dirigée par l'Université métropolitaine d'Osaka et l'Université de Kyushu
La sortie bipolaire est constituée de deux flux continusgaz éjecté des pôles de l'étoile. Un tel processus a été trouvé dans de nombreux systèmes protostellaires. Mais toutes les observations ne concernaient que des étoiles à forte teneur en éléments lourds - avec une métallicité comparable à celle du Soleil et supérieure.
Sortie bipolaire de la jeune étoile Y246. L'emplacement de l'étoile est marqué d'une croix. Image : Université métropolitaine d'Osaka
Dans une nouvelle étude, les auteurs ont observé des bipolairesla sortie de monoxyde de carbone (CO) des pôles de la jeune étoile Y246 avec une métallicité 5 fois inférieure à celle du soleil. Une analyse des données de l'Atakama Large Millimeter (Submillimeter) Array (ALMA) a montré que du gaz est éjecté des pôles de cette étoile à une vitesse de 54 000 km/h dans les deux sens. Ces observations sont en plein accord avec les modèles construits pour les étoiles à grand nombre d'éléments lourds.
Éléments lourds dans la matière interstellaireaffecter de manière significative le mécanisme de formation des étoiles. Dans l'Univers primitif, la teneur en éléments lourds était plus faible que dans l'Univers moderne. Le Petit Nuage de Magellan, l'une des galaxies les plus proches de la Terre, se caractérise par une faible abondance d'éléments plus lourds que l'hélium. La métallicité des étoiles qu'elle contient est comparable au paramètre similaire pour les galaxies qui existaient il y a environ 10 milliards d'années.
Émission de monoxyde de carbone (CO) avec des décalages bleus et rouges. Image : Kazuki Tokuda et al., The Astrophysical Journal Letters
Les chercheurs croient que l'écoulement bipolairedans les systèmes modernes ralentit la rotation des jeunes étoiles et accélère leur croissance. La découverte d'un mécanisme similaire dans une jeune étoile à faible métallicité montre que des effets similaires étaient courants dans l'univers primitif.
Couverture : Petit Nuage de Magellan. Image : ESO/VISTA VMC
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