Un astronome amateur a découvert une galaxie ultra-faible de l'Univers primordial

Pegasus V a été découvert pour la première fois lorsque l'astronome amateur Giuseppe Donatiello a découvert un "endroit" intéressant dans

données archivées de la caméra à énergie noire du télescopeObservatoire interaméricain Cerro Tololo. Des observations professionnelles ultérieures ont confirmé l'existence d'une galaxie naine ultra-faible à l'emplacement indiqué.

Pour explorer la nouvelle galaxie de l'astrophysiquea utilisé les données du plus grand télescope Gemini North de 8,1 mètres. Ils ont trouvé des étoiles faibles dans Pegasus V. Dans le même temps, les chercheurs ont découvert que cette galaxie avait extrêmement peu d'éléments lourds par rapport aux galaxies naines similaires. Cela signifie qu'il s'est formé au tout début de la formation de l'Univers après le Big Bang.

Pegasus V. Image : Observatoire international des Gémeaux, NOIRLab, NSF, AURA

De plus, les scientifiques ont découvert dans Pegasus V un grandconcentration d'étoiles anciennes. Ils pensent qu'il s'agit de fossiles reliques des premières galaxies. Comparé à d'autres galaxies faibles autour d'Andromède, Pegasus V semble particulièrement vieux et pauvre en métaux, ce qui indique que sa formation d'étoiles a effectivement cessé très tôt, ajoutent les scientifiques.

Le problème avec ces galaxies extrêmement faiblesest qu'ils ont très peu d'étoiles brillantes, que nous utilisons généralement pour les identifier et mesurer les distances. À l'aide du miroir Gemini de 8,1 mètres, nous avons trouvé de vieilles étoiles faibles, mesuré la distance à Pegasus V et déterminé que sa population stellaire est très ancienne.

Emily Charles, participante à l'étude à l'Université de Surrey

Les chercheurs pensent qu'une étude plus approfondie des propriétés chimiques de Pegasus V aidera à comprendre comment la formation des étoiles s'est déroulée dans l'Univers primitif, ainsi qu'à clarifier les idées sur la matière noire.

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