Les tissus mous et la peau sont facilement décomposés, c’est pourquoi la plupart des fossiles de dinosaures sontUn
La découverte de ce fossile a fixé de nombreuxquestions, disent les scientifiques. On pensait auparavant que les tissus mous ne seraient pas préservés s'ils étaient endommagés avant l'enterrement. Pour que la peau survive, le dinosaure devait être enterré presque instantanément. Cependant, la peau pétrifiée de l'ancien animal montrait clairement des signes de morsures et de coupures infligées par un prédateur.
Restes de dinosaures avec des marques de morsures et de coupures. Image : Stephanie K. Drumheller et al., PLOS One
Les scientifiques pensent que la violation de l'intégrité -"piercing" - la peau a permis aux gaz formés lors du processus de décomposition des organes internes de sortir. En conséquence, la coque extérieure a été moins affectée par la décomposition et a survécu jusqu'au moment où les restes ont été recouverts de terre et conservés.
Au cours de l'analyse, les chercheurs ont montré queles morsures sur le bras d'un hadrosaure appartiennent à un ancien parent du crocodile. Quel animal lui a causé des égratignures, les scientifiques ne le savent pas. On ne sait pas non plus si les blessures ont causé la mort du dinosaure ou si elles ont été formées par des charognards après la mort du reptile fossile.
Le supposé processus de momification de la peau. Image : Stephanie K. Drumheller et al., PLOS One
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