Des biologistes de l'Université d'État de Caroline du Nord et de l'Université Duke ont étudié les caractéristiques structurelles des crânes.
Reconstruction de l'ADN et technologies de rechercheles anciens représentants du genre Homo au début du 21e siècle ont montré la présence de croisements interspécifiques entre les Néandertaliens et les ancêtres de l'homme moderne. Dans le même temps, les scientifiques ont découvert que la proportion d'ADN de Néandertal chez les Asiatiques de l'Est est supérieure à celle des Européens.
C'est surprenant, car les anciens Néandertaliens vivaient principalement en Europe, et c'est ici que les ancêtres des peuples anciens ont longtemps partagé le même territoire avec eux.
Dans leur étude, les scientifiques ont collecté des données surmorphologie cranio-faciale tirée de la littérature publiée. L'ensemble complet comprenait des descriptions faciales de 13 Néandertaliens, 233 Homo sapiens préhistoriques et 83 humains modernes.
Paramètres faciaux utilisés par les anthropologues pour la recherche. Image : Steven E. Churchill et al., Biologie
Les anthropologues ont identifié six caractéristiques de la formedes visages qui ne dépendaient pas de facteurs externes, tels que, par exemple, le climat, et différaient en même temps entre les Néandertaliens et les ancêtres des hommes modernes. Parmi eux figurent la hauteur du front, les paramètres de la structure des orbites et du nez.
Le crâne de Néandertal était très différent de celuiHomo sapiens a un visage plus allongé et plus étroit, des narines larges et un nez large. L'étude a révélé que deux échantillons du Moyen-Orient, l'un du Paléolithique moyen (il y a 200 à 40 000 ans) et l'autre du Paléolithique supérieur (il y a 40 à 12 000 ans), étaient à égale distance des Néandertaliens et des premiers humains, occupant une distance intermédiaire. position .
Carte de la localisation proposée des croisements interspécifiques entre Néandertaliens et Homo sapiens. Image : Steven E. Churchill et al., Biologie
Ceci, selon les scientifiques, confirme l'hypothèsesur le mélange actif de deux espèces précisément au Moyen-Orient lors de deux vagues de migration de personnes en provenance d'Afrique: la première d'entre elles s'est produite il y a plus de 100 000 ans et la seconde a commencé il y a environ 45 000 ans. Ainsi, le mélange interspécifique s'est produit avant la colonisation de l'Asie, la branche qui s'est ensuite déplacée vers l'est subissant une hybridation plus longue en raison de croisements interspécifiques au Moyen-Orient.
Les Néandertaliens étaient plus grands que les humains.Au fil du temps, plusieurs générations après leur croisement avec les Néandertaliens, la taille des visages humains est devenue plus petite. Mais la forme réelle de certains des traits du visage a conservé des preuves de métissage avec les Néandertaliens.
Stephen Churchill, co-auteur de l'étude et professeur d'anthropologie évolutionniste à l'Université Duke
Sur la couverture : une apparence reconstituée d'un homme de Néandertal. Image : Chip Clark, Université d'État de Caroline du Nord
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