Des chercheurs du Canada et de la France ont passé deux ans à collecter des échantillons dans les nuages au sommet d'un volcan éteint.
Les scientifiques ont mené 12 séances d'échantillonnage des nuagespendant deux ans. Le matériel a été collecté dans une station météorologique éloignée située au sommet du volcan à une altitude de 1 465 m. les analyses ont montré que les nuages contiennent environ 8 000 bactéries pour 1 mm d'eau et en moyenne 20 800 copies de gènes résistants - ce qui est comparable à la concentration dans le sol et l'eau à la surface de la planète.
Les chercheurs ont également noté que lesles micro-organismes différaient par les nuages qui arrivaient de l'océan et ceux qui se déplaçaient principalement sur la terre. Ces derniers avaient plus de bactéries résistantes aux antibiotiques utilisés pour traiter et prévenir les infections chez le bétail.
Il s'agit de la première étude montrant que les nuagescontiennent des gènes de résistance aux antibiotiques à des concentrations comparables à d'autres environnements naturels. Ces bactéries vivent généralement à la surface de la végétation ou du sol. Ils sont dispersés par le vent ou les activités humaines, et certains d'entre eux remontent dans l'atmosphère et participent à la formation des nuages.
Florent Rossi, co-auteur de l'étude à l'Université Laval
Les scientifiques pensent qu'une forte concentration de gènesla résistance aux antibiotiques dans les nuages est principalement associée à l'élevage. Un suivi plus approfondi des sources de bactéries résistantes et de leur propagation aidera à "corriger les erreurs" et à prévenir le développement de superbactéries.
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