Une équipe internationale de physiciens a signalé la première détection de particules d'antineutrino subatomiques avec
Les chercheurs ont utilisé le neutrinol'Observatoire de Sudbury (SNO), converti pour accueillir l'expérience internationale SNO+. Il est situé à une profondeur de 2 km dans une mine abandonnée à Sudbury, en Ontario, à environ 240 km du réacteur nucléaire le plus proche.
Avec un détecteur rempli d'eau pure,Les chercheurs ont réussi à détecter le rayonnement Cherenkov lors du passage de particules d'antineutrinos. Cette lueur est provoquée dans un milieu transparent par une particule chargée se déplaçant à une vitesse supérieure à la vitesse de phase de la lumière pour ce milieu. Auparavant, un scintillateur liquide, un milieu semblable à de l'huile qui émet beaucoup de lumière lorsque les particules chargées passent, a été utilisé pour détecter les particules.
En collaboration avec notre équipe de contrôle et de mesurenous avons conçu et construit toute l'électronique d'acquisition de données, et développé le système de "déclenchement" du détecteur, qui permettait au SNO+ d'avoir un seuil d'énergie suffisamment bas pour détecter les antineutrinos du réacteur.
Joshua Klein, co-auteur de l'étude
Les neutrinos et les antineutrinos sont minusculesparticules subatomiques qui sont les plus abondantes dans l’univers et sont considérées comme les éléments fondamentaux de la matière. Parce qu’ils interagissent peu avec d’autres matières, ils sont difficiles à détecter et à étudier.
Une analyse de leurs propriétés est importante pour comprendre la sériephénomènes physiques, tels que la formation de l'univers et l'étude d'objets astronomiques lointains, en outre, ils peuvent être utilisés pour observer des réacteurs nucléaires. Les chercheurs notent que les scintillateurs traditionnels sont chers, mais en utilisant la technologie de l'eau, de nombreux grands détecteurs peuvent être construits pour analyser les antineutrinos des réacteurs nucléaires à proximité.
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Sur la couverture : détecteur SNO+. Image : Collaboration SNO+