Les chercheurs ont découvert que le réchauffement climatique provoquerait davantage d'incendies en Sibérie et, dans les prochains mois,
Les scientifiques craignent qu'un seuil ne soit bientôt franchi, au-delà duquel de petits changements de température peuvent entraîner une augmentation exponentielle de la superficie brûlée dans cette région.
Incendies dans cette partie du monde en 2019 et 2020détruit une superficie équivalente à près de la moitié de celle brûlée au cours des 40 années précédentes, selon une étude publiée dans la revue Science. Les scientifiques estiment que ces incendies ont libéré environ 150 millions de tonnes de carbone dans l'atmosphère, contribuant au réchauffement climatique.
Le territoire au-delà du cercle polaire arctique se réchauffe à 4fois plus vite que le reste de la planète. Les chercheurs se sont concentrés sur un site qui fait 5,5 fois la taille de la France. Ils ont utilisé des images satellites pour surveiller la surface brûlée chaque année de 1982 à 2020.
En 2020, le feu s'est propagé sur plus de 2,5 millions d'hectaresterre et a émis autant d'équivalent carbone que l'Espagne émet en un an. En 2022, l'été en Sibérie était en moyenne 3 fois plus chaud qu'en 1980. En été, dans la ville russe de Verkhoïansk, la température de l'air atteignait 38°C, ce qui était un record pour l'Arctique.
Température moyenne de l'air en été, de juin àaoût, n'a dépassé 10°C que 4 fois pendant la période d'étude : en 2001, 2018, 2019 et 2020. Ce sont les années avec le plus d'incendies. L'équipe craint que ce seuil de 10°C ne soit un point de basculement pour la planète.
Les sols arctiques en stockent une énorme quantitécarbone organique, dont la majeure partie se trouve dans les tourbières. Ils sont souvent gelés ou marécageux, mais le réchauffement climatique dégèle et assèche le sol tourbeux, ce qui rend plus probables les incendies majeurs dans l'Arctique. Le feu endommage le sol gelé, libérant encore plus de carbone. Dans certains cas, il a été dans la glace pendant des siècles ou plus.
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