Une équipe internationale de scientifiques a publié les résultats d'une analyse de la composition isotopique d'un échantillon de l'astéroïde Ryugu.
Des échantillons de poussière prélevés sur l'astéroïde Ryugu ont étélivré sur Terre par le vaisseau spatial japonais Hayabusa-2 en 2020. Depuis lors, divers groupes de recherche ont étudié les échantillons pour en savoir plus sur les astéroïdes et la formation des planètes dans le système solaire.
Dans le nouveau travail, les scientifiques planétaires ont concentré leurse concentrer sur les minéraux trouvés sur l'astéroïde. L'étude a montré la présence d'acides aminés et de carbonates dans les échantillons. Ces matériaux sont généralement formés dans des environnements aquatiques à basse température et indiquent la formation de Ryugu dans le système solaire externe.
Découvertes de minéraux primaires anhydres dans l’échantillon de Ryugu. Image : Noriyuki Kawasaki et al., Science Advances
Cependant, certains des minéraux trouvés dans la poussièred'un astéroïde n'aurait pas pu se former dans le système solaire externe. Ce sont, par exemple, le spinelle, l'olivine et la pérovskite, qui se forment à des températures élevées. De plus, un certain nombre de matériaux dans la poussière sont riches en isotopes d'oxygène 16, tandis que d'autres sont pauvres. Dans le même temps, certains minéraux ressemblent à des comètes dans leur composition, tandis que d'autres sont des météorites du système solaire interne.
Les auteurs de l'ouvrage pensent que cela indiquetransport de matière de l'intérieur du système solaire vers l'extérieur. Ryugu, selon les planétologues, s'est formé dans cette partie du système solaire externe, où se forment la plupart des comètes. Lors de sa formation, certains matériaux provenant de la partie interne du système ont été éjectés dans sa partie externe et sont entrés en collision avec l'astéroïde, reconstituant sa composition.
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En couverture : l'astéroïde Ryugu. Image : JAXA, Université de Tokyo, Université de Kochi, Université Rikkyo, Université de Nagoya, Institut de technologie de Chiba, Université Meiji, Université d'Aizu, AIST