Les astronomes de l'Université Monash ont publié de nouvelles images proche infrarouge de HD 169142.
L'équipe de recherche a utilisé des donnéesLe Very Large Telescope (VLT) au Chili pour étudier HD169142, situé à plus de 350 années-lumière et entouré d'un disque protoplanétaire.
« Les planètes sont généralement chaudes lors de leur formation.Par conséquent, le télescope a observé HD 169142 dans le proche infrarouge. L’objectif est de rechercher des signes de formation de planètes autour d’une étoile », explique Ian Hammond de l’École de physique et d’astronomie de l’Université Monash, auteur principal de l’étude.
Le spectre des images suggère que la planèteentouré d'une grande quantité de poussière qui reflète la lumière des étoiles. On peut s'y attendre si la planète est ensevelie sous une quantité importante de poussière accumulée par le disque. Les chercheurs ont également découvert que la planète creusait un espace (une structure en forme d’anneau) dans le disque en extrayant de la matière du disque lui-même.
Crédit d'image et droit d'auteur : Ian Hammond, Université Monash, à l'aide des données de l'ESO VLT/SPHERE
« Nous avons découvert une protoplanète à environ 37 UA. (légèrement plus loin que l’orbite de Neptune) de l’étoile et tourne autour d’elle à la vitesse attendue déterminée par la troisième loi de Kepler », écrivent les scientifiques.
Selon la troisième loi de Kepler, les carrés des périodes orbitales des planètes autour d'une étoile sont proportionnels aux cubes des demi-grands axes de leurs orbites elliptiques.
Cela confirme les observations précédentes dans lesquellesa parlé de la découverte préliminaire d'une protoplanète. La nouvelle étude confirme l’hypothèse en ré-analysant les données et en obtenant de nouvelles images de meilleure qualité.
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Sur la couverture : Un disque de poussière formant planète orbite autour d’une jeune étoile.
Crédit : NASA/JPL-Caltech/T. Pyle (SSC)