Des astronomes de l'Académie chinoise des sciences ont examiné l'atmosphère du très chaud Jupiter MASCARA-4b, situé à
Les chercheurs ont utilisé ESPRESSO -un spectrographe échelle ultra-stable à haute résolution au Very Large Telescope (VLT) de l'Observatoire européen austral au Chili. Les résultats de l'analyse du spectre d'émission de l'exoplanète ont permis de confirmer l'existence de magnésium, de calcium, de chrome et de fer dans l'atmosphère, et ont également montré plusieurs éléments qui n'avaient pas été observés dans les études précédentes.
Les chercheurs notent que les ions baryum étaientont déjà été enregistrés sur trois exoplanètes qui appartiennent au type de Jupiter superhot. Probablement, la présence de cet élément est typique de toutes ces exoplanètes. Dans le même temps, la présence d'un élément à haute altitude indique la présence d'une dynamique inconnue dans l'atmosphère, qui doit être décrite.
Les scientifiques ont observé pour la première fois dans le spectre d'une exoplanètetraces de samarium. Cet élément chimique, avec un numéro atomique de 62, est l'élément le plus lourd trouvé dans l'atmosphère d'un monde extraterrestre. C'est aussi le premier élément des familles des lanthanides que l'on trouve sur les exoplanètes. De plus, le rubidium, un métal alcalin plus léger, a été découvert pour la première fois sur une exoplanète.
MASCARA-4b est une géante gazeuse avectempérature d'équilibre de 2250 K (1976 ° C), tournant autour d'une étoile brillante de classe A. Son rayon est une fois et demie supérieur à celui de Jupiter et sa masse est de 1,67 masse de la géante gazeuse du système solaire. La planète tourne à une distance de 0,047 UA. de son étoile (21 fois plus proche que la Terre du Soleil), effectuant une révolution complète en 2,82 jours.
L'analyse de la composition de l'atmosphère des exoplanètes aidescientifiques pour comprendre comment ils se sont formés et quelles sont les conditions. Les chercheurs notent que des analyses supplémentaires seront nécessaires pour déterminer la proportion d'éléments lourds dans l'atmosphère de MASCARA-4b.
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Sur la couverture : une illustration artistique d'un Jupiter super chaud. Image : NASA, ESA, Leah Hustak (STScI)