À l’aide du satellite spatial AstroSat, les astronomes ont exploré le champ central d’un amas de galaxies.
Les amas de galaxies contiennent jusqu'à un millier de galaxies,lié par la gravité. Ce sont les plus grandes structures connues liées par la gravitation dans l’Univers et constituent d’excellents laboratoires pour étudier l’évolution et la cosmologie des galaxies.
Coma Cluster (également connu sous le nom d'Abell 1656) -L’un des amas de galaxies les plus riches et les mieux étudiés de l’Univers voisin est situé à environ 321 millions d’années-lumière. Elle contient plus de 1 000 galaxies et la région centrale est dominée par deux galaxies elliptiques supergéantes, à savoir NGC 4874 et NGC 4889.
Pour mieux comprendre les propriétés de cecluster, une équipe d'astronomes dirigée par Smriti Mahajan de l'Institut indien d'enseignement et de recherche scientifiques de Mohali, en Inde, l'a observé à l'aide d'AstroSat. Ils ont utilisé un télescope satellite avec imagerie ultraviolette (Ultraviolet Imaging Telescope, UVIT) pour étudier la région centrale de l’amas Coma dans le spectre ultraviolet lointain.
Pour commencer, les astronomes ont étudié l'imagedu champ central de l'amas de Coma (une région d'un rayon d'environ 2,3 millions d'années-lumière à partir du noyau de l'amas) prise par UVIT et découvert plus de 1 300 sources de lumière brillante. Dans le même temps, 852 d’entre eux ont été identifiés comme galaxies, 114 comme étoiles et trois comme quasars (l’un d’eux est l’objet le plus éloigné observé jusqu’à présent par UVIT). La nature des sources restantes reste à déterminer.
L'étude a montré que la majorité des plusLes galaxies brillantes identifiées grâce à UVIT sont membres de l'amas Coma. De plus, il s’est avéré que bon nombre des 852 galaxies ont une morphologie non conventionnelle dans la gamme de longueurs d’onde de l’ultraviolet lointain. Par exemple, la galaxie GMP 2910 possède une queue étroite impressionnante.
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