Chercheurs dirigés par le Dr Shi Xiangdong et le professeur Qian Shengbang de l'Observatoire du Yunnan
Les étoiles massives font généralement référence aux étoilesTypes O et B, caractérisés par une masse, une température et une luminosité élevées. Ils sont associés à de nombreux objets et processus physiques importants dans l’Univers : étoiles à neutrons, trous noirs, supernovae et phénomènes d’ondes gravitationnelles.
Étoiles à pulsation lente B (Lentementles étoiles pulsantes B (SPB) et βCephei (BCEP) sont les deux seules classes reconnues d'étoiles pulsantes massives dans la séquence principale supérieure. Cependant, en raison des conditions d’observation limitées, les astronomes n’ont jusqu’à présent découvert que des centaines d’objets de ce type.
Les auteurs de la nouvelle étude ont trouvé 155étoiles pulsantes ou candidats de type OB, dont 38 étoiles Oe/Be. Sur les 155 objets, 87 sont identifiés comme étoiles SPB, 14 comme étoiles BCEP, 52 comme candidats et deux comme objets partiels possédant les propriétés des étoiles SPB et BCEP.
Leur découverte est très importante pour comprendre les théories de l’évolution et de la structure des étoiles massives à pulsations et révèle le potentiel de leur utilisation comme « balises » standards pour mesurer les distances.
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Source : ESO/L Calçada