Il est possible que les exoplanètes, telles que les super-Terres, puissent conserver leur atmosphère vierge beaucoup plus longtemps
L'effet de serre peut se produire dans leurs atmosphères— très similaire à l'atmosphère terrestre actuelle. Les auteurs ont donc voulu savoir si une telle atmosphère pouvait créer les conditions nécessaires à la conservation de l'eau liquide.
Pour le savoir, l'équipe a utilisé des simulations d'exoplanètes. Ils ont pris des scénarios où les planètes avaient des noyaux différents, des atmosphères différentes et des distances orbitales par rapport aux étoiles modifiées.
En conséquence, il s'est avéré que les exoplanètes à atmosphère primaire dense peuvent en effet retenir la chaleur et maintenir l'eau liquide pendant 10 milliards d'années.
Mais il y a aussi d'autres facteurs importants.Pour éviter un rayonnement stellaire intense qui pourrait détruire l'atmosphère primaire, l'exoplanète doit être à une distance significative de l'étoile - environ deux fois plus loin que la Terre du Soleil. Quant au système solaire, il est si éloigné du soleil que toute eau à la surface de la planète est susceptible de geler.
Mais les étoiles ne sont pas la seule source de chaleur.Certaines planètes, en particulier la Terre, peuvent générer leur propre chaleur. Par exemple, en raison de processus géothermiques ou d'éléments radioactifs qui libèrent de la chaleur lorsqu'ils se désintègrent.
Ainsi, selon les chercheurs, siune exoplanète à cette distance de son étoile hôte avait une atmosphère primordiale et suffisamment de chaleur interne pour retenir l'eau et éventuellement former la vie.
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