Grâce à l'Observatoire San Pedro Mártir et aux données du satellite Gaia de l'ESA, les astronomes ont étudié deux anciens
NGC 1798, découvert en 1885, est situéà une distance d'environ 11 300 années-lumière de la Terre dans la constellation Auriga. Sa métallicité est de −0,27 et son âge est estimé à 1,7 milliard d'années. Quant à NGC 1193, ce PC a été découvert en 1786 dans la constellation de Persée, à environ 15 000 années-lumière de la Terre. Des observations antérieures ont indiqué que NGC 1193 a environ 8 milliards d'années et a un niveau de métallicité de −0,34.
Cartes d'identification pour NGC 1193 (panneau de gauche) et NGC 1798 (panneau de droite), extraites du service de base de données et d'archives de Leicester. Crédit d'image et droits d'auteur : Yontan et al., 2022
Un groupe de chercheurs dirigé par TalarYontana de l'Université d'Istanbul en Turquie a mené une étude photométrique, astrométrique et cinématique de deux PC à l'Observatoire de San Pedro Mártir. L'étude a été complétée par les données de Gaia Early Data Release 3 (EDR3).
L'étude a montré que les rayons maximauxles clusters durent environ 8 minutes d'arc. Au total, les astronomes ont identifié 428 et 361 étoiles comme étant respectivement les membres les plus probables de NGC 1798 et NGC 1193. Il s’est avéré que les deux PC sont nés à une distance de 35,4 années-lumière pour NGC 1193 et de 38,5 années-lumière pour NGC 1798 du centre de la Galaxie. De plus, les deux tournent dans une région pauvre en métaux du disque galactique.
Clusters ouverts formés d'unet le même nuage moléculaire géant sont des groupes d’étoiles faiblement liées gravitationnellement les unes aux autres. À ce jour, plus de 1 000 d’entre eux ont été découverts dans la Voie lactée et les scientifiques continuent leurs recherches. Élargir la liste des PC galactiques connus et les étudier en détail est essentiel pour améliorer notre compréhension de la formation et de l’évolution des galaxies.
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