Les astrophysiciens espèrent que leur méthode de détection des quasars à aspect changeant (CLQ) nous rapprochera encore davantage
Un quasar est une zone d'une luminosité impressionnante danscentre de la galaxie, alimenté par un trou noir supermassif. Il s’agit du plus grand type de trou noir, avec une masse des milliards de fois supérieure à celle de notre Soleil. Il existe également un trou noir supermassif au centre de la Voie lactée. Les quasars se forment lorsque de la matière gazeuse est attirée par les forces gravitationnelles vers un trou noir supermassif. Lorsque le gaz s’en approche, il forme un disque d’accrétion. L'énergie en est libérée sous forme de rayonnement électromagnétique, et c'est celle-ci qui crée la luminosité du quasar.
Quasars qui changent d'apparence rapidementbasculer entre les états de luminosité élevée et faible, et les scientifiques n'ont pas encore compris pourquoi. Lorsque la luminosité diminue, le quasar devient trop sombre pour être vu dans le contexte de sa galaxie mère. C'est pourquoi il est difficile pour les scientifiques de trouver soit lui, soit le trou noir supermassif auquel il est associé.
Une nouvelle méthode de détection permettra aux chercheurstrouver des quasars qui subissent de brusques changements de luminosité et, par conséquent, effectuer un recensement plus complet des trous noirs supermassifs. La prochaine étape consistera à étudier les causes du changement de luminosité pour donner aux scientifiques une meilleure compréhension de la croissance des trous noirs supermassifs. À son tour, cela aidera les scientifiques à retracer la chaîne des événements qui mènent à la croissance des galaxies. C'est la libération d'énergie des trous noirs supermassifs qui peut influencer leur destin.
Tentatives précédentes d'identificationLes quasars de type CLQ reposaient sur la variabilité sur une large gamme de longueurs d'onde - la méthode de variabilité photométrique. Le problème est qu’il manque des quasars de plus faible luminosité. Des chercheurs de l'Université de Bath ont utilisé des données spectroscopiques pour évaluer les changements dans de très petites plages de longueurs d'onde. Cela leur a permis de détecter des quasars de type CLQ que la méthode de photométrie n'avait pas détectés. Grâce à cette technique, les astrophysiciens ont découvert quatre quasars changeants à un million d'années-lumière de la Terre. Tous étaient trop sombres pour être détectés par photométrie.
Lisez aussi
Le drone autonome Skyborg de l'USAF effectue son premier vol
Un énorme papillon de nuit a été trouvé en Australie. Son envergure est de 25 cm
Ethereum réduira la consommation d'énergie de 99%
Le disque d'accrétion est une structure qui se produit dansà la suite de la chute d'un matériau diffus avec un moment de rotation sur un corps central massif. Les disques d'accrétion apparaissent autour des étoiles dans des systèmes binaires proches, dans des galaxies en rotation et dans des formations protoplanétaires.