Des biochimistes ont créé un rotor et un axe pour un moteur moléculaire à partir de protéines

Des biochimistes de l'Université de Washington, associés à des scientifiques de l'Université de Montpellier et du Centre

Fred Hutchinson Cancer Research a développétechnologie de production de protéines qui forment le rotor et l'axe nécessaires à la création d'un moteur moléculaire. Les dispositifs, chacun environ un milliard de fois plus petit qu'une graine de pavot, ont été conçus par ordinateur, produits à l'intérieur de cellules vivantes et étudiés en laboratoire.

Les chercheurs ont utilisé le programme Rosetta,pour concevoir des protéines en forme d'anneaux d'un diamètre donné. À l'aide des données calculées, les scientifiques ont ajusté l'ADN d'E. coli pour ajouter des gènes afin de créer les acides aminés nécessaires. Comme le notent les chercheurs, c'est la séquence d'acides aminés qui détermine la forme que prendront les protéines une fois repliées.

Des biochimistes ont réussi à replier certaines protéines enforme d'axe, et d'autres - sous la forme d'un rotor. Après cela, les chercheurs ont réalisé l'association de protéines, qui ont formé ensemble la combinaison rotor-axe nécessaire à un moteur moléculaire.

Examen au microscope électroniqueont confirmé que les protéines formaient exactement les formes recherchées par les scientifiques. Mais, comme de telles images n'affichent que des états statiques, il n'est pas encore clair si les composants du futur moteur tournent, disent les développeurs.

Les biochimistes vont continuer à travailler pour créer un moteur moléculaire dont les composants font tourner le rotor dans la direction souhaitée.

L'un de nos objectifs est de créer des nanomachines quiun jour, ils pourront circuler dans le sang et éliminer indépendamment les plaques indésirables ou même les cellules cancéreuses. Nous savons que des machines très complexes peuvent être assemblées à partir de pièces simples.

Alexis Courbet, biochimiste à l'Institut de conception de protéines de l'Université de Washington, chercheur Baker Lab, co-auteur de l'étude

Image de couverture : Institute for Protein Design, Université de Washington

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