Des scientifiques ont examiné le génome d'une espèce vivante, Asgardarchaeus, récemment découverte dans le parc national de Yellowstone.
La plupart des procaryotes (non nucléaires) ontun seul chromosome, qui est une molécule d’ADN circulaire. Ces organismes se reproduisent de manière asexuée. Comme le notent les scientifiques, au cours du processus de reproduction, il suffit à ces organismes de copier leur génome circulaire et de s'assurer qu'une copie pénètre dans chaque nouvelle cellule. Généralement, le chromosome en anneau est attaché à la membrane cellulaire. Lorsqu'une cellule grandit et commence à se diviser en deux, cet attachement garantit qu'une copie se retrouve dans chaque cellule fille. La protéine FtsZ est responsable de ce processus, qui « pince » la cellule fille de la cellule mère.
Les eucaryotes ont généralement plusieurs chromosomes linéaires etsouvent ces organismes se reproduisent sexuellement. Lors de la division, les eucaryotes forment une structure protéique complexe, principalement basée sur la tubuline. Cette protéine, comme le notent les biologistes, forme de longues fibres qui aident à attirer les chromosomes copiés vers les pôles d'une cellule en division.
Comment se sont déroulés les processus qui ont permiscellules eucaryotes pour séparer avec précision les chromosomes a longtemps été un mystère. Maintenant, comme le notent les biologistes, l'étude de la protéine Odin Tubulin chez les asgardarchae aidera à répondre à cette question. Dans leurs travaux, les scientifiques ont montré que dans certaines conditions cette protéine présente des propriétés similaires à la FtsZ procaryote, et dans d'autres conditions, à la tubuline.
"Odintubuline peut donc représenterest un intermédiaire évolutif entre le FtsZ procaryote et les tubulines formant des microtubules eucaryotes », explique Linh Tran, co-auteur de l'étude à l'Université d'Okayama.
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