Les palourdes des Caraïbes ont pu survivre dans l'océan acidifié.

Les coraux, comme d’autres organismes vivants, souffrent de l’augmentation de l’acidité des océans causée par l’élévation du niveau de la mer.

carbone dans l'atmosphère terrestre.D’énormes quantités de dioxyde de carbone présentes dans l’atmosphère sont absorbées chaque jour par les océans. Lorsque cela se produit, les réactions chimiques abaissent le pH de l’eau de mer, la rendant plus acide. Cela réduit à son tour la quantité de carbonate de calcium présente dans l’eau, dont les coraux ont besoin pour former leur coquille et se développer.

Une équipe internationale de scientifiques avait l'intention d'étudierl'impact que les effets à long terme d'une forte acidité de l'océan peuvent avoir sur trois espèces de coraux des Caraïbes. Les chercheurs ont transplanté des échantillons de coraux dans des zones situées le long du littoral de la péninsule du Yucatan au Mexique, où l'eau de sources sous-marines abaissait le pH de l'eau de mer environnante. Selon les chercheurs, l'environnement dans cette zone est encore plus acide que prévu en 2100 dans les océans de la Terre.

Des représentants de l'espèce ont participé à l'expérienceSiderastrea siderea, Porites asteoides et Porites porites. La première a mieux résisté aux changements de conditions, tandis que la survie des deuxième et troisième espèces a diminué respectivement de 20 % et 77 %.

Lorsque tous les coraux survivants ont pu se développer, les chercheurs ont constaté que leur densité de squelette avait diminué de 15 à 30% par rapport à leurs proches vivant dans d'autres parties de la mer.

Auparavant, des biologistes de l'Ecole Polytechnique de Lausanne avaient découvert une espèce de corail qui non seulement ne souffre pas du changement climatique mondial, mais est également capable de produire une progéniture.