Les « cimetières célestes » aident les scientifiques à réfuter la théorie principale de la formation des planètes

Les astronomes ont découvert que la formation des planètes dans le jeune système solaire a commencé bien avant

a été envisagé auparavant. Dans ce cas, les éléments constitutifs des planètes grandissent simultanément avec l’étoile mère.

Les astronomes ont exploré certains des plus anciensétoiles de l'Univers et propose une nouvelle théorie de la formation des systèmes planétaires. Selon l'étude, les éléments constitutifs d'objets tels que Jupiter et Saturne commencent à se former pendant la croissance de la jeune étoile. Auparavant, on croyait que les planètes se formaient seulement lorsqu’elles étaient enfin « mûres ». Cependant, les scientifiques pensent désormais que les étoiles et les planètes « grandissent » ensemble.

"Cela change notre compréhension de la façon dont les systèmes planétaires, y compris le système solaire, se sont formés", expliquent les auteurs du nouveau travail.

Dans le cadre de l’étude, les astronomes ont examiné l’atmosphère des étoiles naines blanches, des restes anciens et sombres d’étoiles semblables au Soleil.

Les naines blanches sont des étoiles constituées d'un plasma électron-nucléaire, dépourvues de sources d'énergie thermonucléaire et brillantes en raison de leur énergie thermique, se refroidissant progressivement sur des milliards d'années.

"Certaines naines blanches sont des laboratoires idéaux car leur atmosphère raréfiée ressemble à des cimetières célestes", écrivent les scientifiques.

Les chercheurs ont analysé spectroscopiquementobservations des atmosphères de 200 naines blanches de galaxies proches. Le mélange d'éléments dans l'atmosphère de ces étoiles ne peut s'expliquer que par le fait que bon nombre des premiers astéroïdes des futurs systèmes planétaires ont fondu à cause d'éléments radioactifs à courte durée de vie. Ils ont existé dès les premiers stades de la naissance planétaire, mais se sont désintégrés en seulement un million d’années. Tout cela peut s’expliquer par les sursauts de rayonnement d’une étoile naissante.

"En d'autres termes, si ces astéroïdes fondaientquelque chose qui existe depuis très peu de temps à l'aube du système planétaire, alors le processus de formation des planètes devrait également commencer très rapidement », concluent les scientifiques.

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