Le satellite, connu sous le nom d'Advanced Space Solar Observatory (ASO-S), lancé sur une fusée Longue
Le vaisseau spatial ASO-S, nomméKuafu-1, du nom du géant de la mythologie chinoise qui chassait le soleil, a été lancé avec succès sur son orbite cible, une trajectoire héliosynchrone à une altitude d'environ 720 km au-dessus de la Terre.
Selon l'Académie chinoise des sciences, la mission ASO-Sa été proposé pour la première fois par la communauté chinoise de l'héliophysique en 2011. La sonde de 888 kg utilisera trois instruments pour étudier le champ magnétique du Soleil, les éruptions solaires et les éjections de masse coronale (CME), d'énormes éclats de plasma surchauffé qui jaillissent du Soleil à des millions de kilomètres par heure.
Les éruptions solaires sont souvent associées aux CME, et les deux sontpeut affecter les gens sur Terre. Par exemple, de puissants CME peuvent provoquer des orages géomagnétiques susceptibles de perturber les réseaux électriques, les communications radio et la navigation GPS. En tant qu'effet "secondaire", les CME peuvent également améliorer les aurores.
Le but d'ASO-S est de mener simultanémentobservations des fusées éclairantes et des CME "pour comprendre leurs relations et leurs mécanismes de formation", ont écrit les représentants du CAS dans la description de la mission. Le vaisseau spatial étudiera également comment l'énergie est transportée à travers différentes couches de l'atmosphère solaire et comment le champ magnétique solaire affecte l'évolution des éruptions et des CME.
ASO-S est conçu pour fonctionner pendant au moinsquatre ans et générera environ 500 gigaoctets de données par jour. Ces informations peuvent être d'une grande utilité pratique ; la description de la mission indique également que le satellite effectuera "des observations des éruptions solaires et de l'évolution du champ magnétique pour faciliter les prévisions météorologiques spatiales et protéger les actifs précieux dans l'espace".
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