Le Centre des planètes mineures de l’Union astronomique internationale a confirmé la découverte d’une nouvelle
La comète C/2023 A3 est nomméeTsuchinshan-ATLAS en l'honneur des deux observatoires de Zijinshan en Chine et du système d'alerte aux astéroïdes ATLAS associé à sa découverte. Un nouvel objet nécessitant une confirmation a été signalé par les astronomes chinois début janvier, mais comme il n'était plus observé, à la fin de ce mois, il a été retiré de la liste des objets potentiels à étudier.
Plus tard, les astronomes ont attiré l'attention sur desun objet inconnu détecté par le système ATLAS dans des images prises le 22 février par un observatoire en Afrique du Sud. Une analyse de l'orbite a montré qu'il s'agit du même objet que les astronomes chinois avaient précédemment observé. Au moment de l'observation, C/2023 A3 était à environ 7,3 AU. du soleil.
Paramètres approximatifs de l'orbite de C/2023 A3 et des planètes du système solaire. Image : CSS, D. Rankin
L'analyse préliminaire des paramètres montre queC/2023 A3 est une comète à longue période qui s'approche du Soleil environ une fois tous les 30 000 ans. Maintenant, elle s'approche lentement de l'étoile et devient plus brillante.
Selon des calculs préliminaires, la comète atteindramagnitude 0,3 en octobre 2024. C'est beaucoup plus brillant que la magnitude maximale de la comète verte "Noël" vue plus tôt cette année. Cette estimation est préliminaire et sujette à changement, car le changement de luminosité dépend de nombreux facteurs qui ne peuvent pas être prédits avec précision.
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