Un satellite chinois a créé une carte globale de Mars basée sur près de 15 000 images

L’Administration spatiale nationale de Chine et l’Académie chinoise des sciences ont présenté une carte en couleur

L’image a été obtenue sur la base de milliers d’images prises par la station interplanétaire automatique Tianwen-1.

La sortie est programmée pour coïncider avec la célébration de la Journée de l'astronautique àChine. Le 24 avril 1970, le pays a lancé avec succès son propre satellite en orbite pour la première fois. Toutes les images sont traitées conformément aux normes de cartographie et offrent une résolution spatiale de 76 m, notent les auteurs de l'étude.

Carte globale de la surface de Mars. Image : CNSA

Les cartes incluent plusieurs options pour afficher la surface de Mars : projection orthogonale des hémisphères est et ouest, projection Robinson, projection Mercator et projection azimutale.

Pour créer la carte, les chercheurs ont utilisé 14757 images prises par la caméra de télédétection de l'orbiteur Tianwen-1. Les images ont été prises pendant huit mois d'observation : de novembre 2021 à juillet 2022. Auparavant, l'Administration spatiale nationale chinoise avait signalé que l'orbiteur devait faire le tour de Mars 1 344 fois pour obtenir des images de la planète entière. 

Projection orthographique des hémisphères de Mars. Image : CNSA

Tianwen-1 est le premier vaisseau spatial chinoismission d'exploration de Mars. Il se compose de l'orbiteur du même nom et du module de descente avec le rover Zhuzhong. La station interplanétaire robotique a atteint la planète rouge en février 2021 et fonctionne depuis sur son orbite.


Carte globale de la surface de Mars dans diverses projections. Image : CNSA

Le rover martien "Zhuzhong" a atterri à la surfaceMars trois mois plus tard – en mai 2021. La principale mission scientifique du rover a été achevée au cours des 90 premiers jours, après quoi l'Administration spatiale nationale chinoise a prolongé la durée de vie de l'appareil et poursuivi l'exploration de la planète. 

Selon les observations satellitaires de la NASA, depuis septembre2022, le rover est en mode veille et ne bouge plus. Mais les résultats des observations précédentes de "Zhuzhong" ont permis, entre autres, d'étudier la composition des roches géologiques cachées sous la surface de la plaine d'Utopia.

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