Bien qu'il existe de nombreuses preuves indiquant qu'il y avait de l'eau sur Mars dans le passé, sa découverte
Les points colorés représentent des zones lumineuseséchos radar autour du pôle sud de Mars détectés par l'orbiteur Mars Express — Autrefois interprétés comme des lacs d'eau liquide sous la surface, leur nombre a amené les scientifiques à douter de cette affirmation.
ESA/NASA/JPL— ; Caltech
Signaux radar pouvant pénétrerà travers les roches et la glace, changeant à mesure qu'ils sont réfléchis par différents matériaux. Dans ce cas, ils ont produit des signaux particulièrement brillants sous la calotte polaire, qui pourraient être interprétés comme de l'eau liquide.
Cependant, après des années de recherche sur les données etexpériences dans des laboratoires terrestres, les scientifiques sont arrivés à une conclusion décevante. Ils ont émis l'hypothèse que l'argile, plutôt que l'eau, pourrait créer de tels signaux. Au cours du mois dernier, trois nouvelles études sur ce sujet sont sorties en même temps, ce qui détruisait l'hypothèse sur les lacs.
Ainsi, en particulier, on constate que bon nombre de cesdes signaux ont été détectés dans des zones proches de la surface. Et là, les températures sont trop basses pour que l’eau continue à rester liquide, même mélangée à des sels qui peuvent abaisser le point de congélation de l’eau.
Après avoir analysé les signaux existants pour voir ce qui pourrait les générer, les scientifiques ont identifié des possibilités comprenant des argiles, des minéraux contenant des métaux et de la glace salée.
Les trois études ont été publiées dans la revueLettres de recherche géophysique[1], [2], [3].
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