Les chercheurs ont inséré un gène codant pour l’hormone parathyroïdienne (PTH) dans l’ADN de la laitue, infectant les cellules de la plante
L’étude a révélé que la forme modifiée de laitue, en moyenne, émet de10 à 12 mg d’hormone peptidique par kilogramme de laitue, ce qui signifie que les astronautes devraient manger environ 380 grammes de cette laitue par jour.
Pour augmenter la stabilité de la PTH dans le corps, les scientifiquesune version modifiée de l'hormone a été utilisée : un fragment cristallisant d'immunoglobuline (Fc) a été ajouté à la protéine. Des études antérieures ont établi que cette modification augmente le temps de circulation de l'hormone dans le sang et augmente son efficacité.
Une analyse de l’effet de l’apesanteur sur les astronautes a montré que pour un mois passé dans l’espace, ils perdent en moyenneCela conduit au développement de l’ostéopénie et de l’ostéoporose : une diminution de la densité osseuse et une augmentation de la fragilité.
"Maintenant, les astronautes de l'InternationalLa station spatiale dispose d'un certain ensemble d'exercices qui vous permettent de préserver partiellement la masse osseuse, explique Kevin Yates, l'un des chercheurs. "Cependant, ils ne restent généralement pas plus de six mois dans l'espace."
Un vol aller simple de la Terre à MarsLa durée totale de l’expédition sera d’environ 10 mois, une autre année sera consacrée à l’exploration de la planète.environ 3 ans.
Les scientifiques notent que pour le traitement de l’ostéopénie, il existe un médicament contenant de la PTH, qui est capable de restaurer la masse osseuse.Cependant, il nécessite des injections quotidiennes, pour lesquelles les membres de l’expédition devront emporter avec eux une grande quantité de médicaments et de seringues.
Au lieu de cela, les astronautes peuvent utiliser des graines transgéniques et faire pousser de la laitue au besoin à bord du vaisseau spatial.Plusieurs milliers de graines peuvent tenir dans un tube à essai de la taille d’un pouce, notent-ilsEt la capacité de faire pousser de la laitue dans l’espace a été démontrée sur l’ISS en 2020.
Les scientifiques prévoient de mener des recherches génétiques supplémentairesdes expériences visant à augmenter la quantité de PTH produite dans les feuilles de laitue transgénique. Cela réduira la quantité de laitue que les astronautes consommeront chaque jour. De plus, les chercheurs ont l'intention de tester comment la nouvelle laitue poussera sur l'ISS.
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