Une équipe internationale de scientifiques dirigée par l’Université de Sydney a mis au point une technologie qui
Les parois des vaisseaux sanguins naturels sontà partir d'une série d'anneaux concentriques d'élastine (une protéine qui donne l'élasticité des vaisseaux sanguins et la capacité de s'étirer). Plusieurs structures sont insérées les unes dans les autres comme une poupée gigogne. Cela rend les anneaux élastiques, ce qui permet aux vaisseaux sanguins de se dilater et de se contracter, permettant ainsi la circulation sanguine.
Technologie présentée dans le magazine AdvancedMatériaux, n'utilise que deux matériaux naturels qui s'enracinent bien dans le corps. L'échafaudage élastique principal est constitué de tropoélastine, qui est intégrée dans une matrice de suture PGS. Après la transplantation, ce dernier se dissout, laissant des «tubes» élastiques prêts à l'emploi.
Comparaison de l'aorte abdominale et de la greffe chez la souris à 8 semaines et 8 mois après la transplantation. Image : Ziyu Wang et al., Matériaux avancés
Des études précliniques chez la souris ont montré queaprès avoir transplanté le vaisseau sanguin fabriqué chez la souris, le corps accepte le matériau. Au cours du développement, de nouvelles cellules et de nouveaux tissus se développent aux bons endroits. "La nature finit par transformer ce tube artificiel en un tube qui ressemble, se comporte et fonctionne comme un véritable vaisseau sanguin", explique le professeur Anthony Weiss, co-auteur des travaux.
Les chercheurs notent qu'un problème majeur dansla chirurgie moderne est la transplantation pour les enfants. Les vaisseaux artificiels disponibles sur le marché ne résolvent le problème que temporairement, à mesure que le corps grandit, de nouvelles opérations et le remplacement de l'implant sont nécessaires. Le nouveau matériel devrait résoudre ce problème, disent les développeurs.
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Sur la couverture : une illustration artistique d'un vaisseau artificiel. Image : Ziyu Wang, Université de Sydney, Ella Maru Studio