Kaman Air Vehicles, une division de Kaman Aerospace Corporation, a annoncé aujourd'hui le premier vol de son nouvel avion sans pilote.
En général, le K-MAX est un tracteur lourd dans le ciel.Il a débuté sa « carrière » en 1994 comme hélicoptère forestier capable de transporter 2722 kg de fret au bout du câble et du crochet de charge. Sa particularité de conception est qu'au lieu d'un rotor de queue, il possède deux grands rotors supérieurs. Chacun d’eux contrecarre le couple de l’autre. Le petit cockpit peut accueillir une personne et est conçu pour une automatisation maximale, afin que le pilote puisse toujours garder ses mains et ses pieds sur le panneau de commande.
Les besoins en équipage sont minimes - un pilote,un mécanicien. De plus, avec le système Titan installé de Kaman, vous n’avez même pas besoin d’une personne pour contrôler l’hélicoptère. Les opérations sans pilote garderont les pilotes hors de danger dans des conditions difficiles - lors de la lutte contre les incendies, des missions militaires ou par mauvais temps.
Le système Kaman est déjà bien testé - pendantles opérations de combat ont accompli plus d'un millier de missions sans pilote. À l'avenir, tous les K-MAX deviendront entièrement autonomes avec un kit de conduite autonome basé sur des capteurs de Near Earth Autonom. Les tests sur cette plate-forme devraient commencer dans les prochains mois.
Le système Titan sera disponible en tant quemodifications pour les hacheurs K-MAX existants ou en option pour les nouveaux. Ces machines seront à terme remplacées par des drones électriques lourds et autonomes. Mais il faudra beaucoup de temps avant que les multicoptères zéro émission ne correspondent à la portée de 1 850 km du K-MAX.
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