La fosse des Mariannes est l'endroit le plus profond de l'océan. La tranchée se trouve au sud du Japon et au nord de l'Australie.
Quelle est la profondeur maximale dans la fosse des Mariannes ?
La réponse à cette question n'est pas si simple :faire des mesures est très problématique en raison des difficultés à livrer des instruments de mesure à une telle profondeur. Mais alors vous devez toujours obtenir des lectures précises de leur part.
- En 1875, dans le cadre de l'expédition Challenger, des mesures à la limite sud de la tranchée montrent une profondeur de 8 184 m.
- En 1899, les explorateurs ont enregistré une profondeur de 9 660 m au sud-est de Guam.
- En 1957, le navire de recherche soviétique Vityaz a établi un nouveau record mondial de profondeur dans le Challenger Deep (10 990 m). Cette valeur a ensuite dépassé 11 km (11 034 m).
Son des profondeurs
Employés de l'État de l'OregonUne université aux États-Unis a enregistré et analysé un bruit inhabituel provenant de la fosse des Mariannes. Il avait une gamme de fréquences extrêmement large. L'enregistrement montre un son en plein essor inhabituel avec de profonds "gémissements" à basses fréquences et une "teinte métallique à haute fréquence dans la finale", écrivent les scientifiques. Les chercheurs du Hatfield Marine Science Center de l'OSU ont nommé ce son Western Pacific Biotwang (WPB). accent.
Il a été enregistré pour la première fois en octobre et novembre 2014ans au cours de 38 plongées. Ensuite, les scientifiques ont remarqué 326 sons et 110 autres - entre mars et avril 2015. Les chercheurs ont enregistré le bourdonnement à l'aide de planeurs océaniques acoustiques passifs. Ces navires autonomes peuvent voyager pendant des mois à des profondeurs extrêmes de 1 000 m. Le son dure de 2,5 à 3,5 secondes. Gamme de fréquence de 38 Hz à 8000 Hz.
Dans des recherches plus approfondies, les scientifiquesIls ont suggéré qu'il n'y avait rien de mystique dans ces sons. Il s'est avéré que le son est très similaire à l'appel des baleines naines - les petits rorquals. Ils vivent sur la Grande Barrière de Corail, au large de la côte nord-est de l'Australie. Mais il y a un problème avec cette théorie. Par exemple, les cris des baleines à fanons sont souvent associés à l'accouplement et sont entendus principalement en hiver, alors que le WPB a été enregistré tout au long de l'année.
Formes de vie mystérieuses
Plus tôt au cours de l'expédition, des scientifiques de la CalifornieLes ingénieurs de l'Université de San Diego et du National Geographic ont découvert une population de xénophyophores unicellulaires à une profondeur record de 7 500 m.
De plus, ils sont très durables :ils n'ont pas peur des concentrations élevées de plomb, d'uranium et de mercure. Ils peuvent également vivre dans l’obscurité, à basse température et à haute pression. Ils sont très difficiles à étudier car ces animaux mystérieux vivent exclusivement dans des milieux marins profonds.
Rayonnement en profondeur
Des scientifiques ont récemment découvert que la radioactivitéLe carbone libéré dans l'atmosphère par les essais de bombes nucléaires au XXe siècle a atteint les parties les plus profondes de l'océan. Des scientifiques de l'Académie chinoise des sciences de Guangzhou ont trouvé la première preuve de carbone radioactif en testant une bombe nucléaire dans les tissus musculaires de crustacés qui habitent la fosse des Mariannes.
Océan. Photo : Wikimédia Commons
"Bien qu'il faille des centaines d'années à la circulation océanique pour amener l'eau chargée de carbone 14 dans les tranchées les plus profondes, la chaîne alimentaire le fait beaucoup plus rapidement", expliquent les scientifiques.
Le carbone 14 est du carbone radioactif quiIl se forme naturellement par l'interaction des rayons cosmiques avec l'azote de l'atmosphère. Les scientifiques le trouvent dans presque tous les organismes vivants et l'utilisent pour dater des spécimens archéologiques et géologiques.
Essais d'armes thermonucléaires effectués enLes années 1950 et 1960 ont doublé la quantité de carbone 14 dans l'atmosphère lorsque les neutrons des bombes ont réagi avec l'azote de l'air. Les niveaux de ce carbone ont culminé au milieu des années 1960, puis ont chuté lorsque les essais nucléaires atmosphériques ont cessé. Après les tests, le carbone est rapidement tombé de l'atmosphère et s'est mélangé à la surface de l'océan. Depuis lors, les scientifiques ont observé des niveaux élevés dans les organismes marins peu de temps après le début des essais à la bombe.
Pour révéler tous les secrets de la fosse des Mariannes,cela prendra encore de nombreuses années et des recherches. Par exemple, les scientifiques ont découvert ces sons mystérieux en 2016, mais continuent de débattre de leur nature. Pour résoudre ce mystère, davantage de données sont nécessaires, notamment une identification génétique, acoustique et visuelle.
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Twang - onomatopée, à l'origineutilisé pour décrire le son d'une corde d'arc vibrant après le tir d'une flèche. Dans un sens plus large, le twang est la vibration produite lorsque la corde d'un instrument de musique est pincée, et des sons similaires.