Les périodes glaciaires dans l'histoire de la Terre
Périodes de refroidissement climatique, accompagnées de la formation
Les intervalles de climat froid au cours desquels se forment de vastes calottes glaciaires continentales et des sédiments durant des centaines de millions d'années sont appelésâges de glace; aux époques glaciaires, se démarquerâges de glaced'une durée de dizaines de millions d'années, qui, à leur tour, sont constituées de périodes glaciaires -glaciations(glaciaires), en alternance avecinterglaciaires(interglaciaires).
Les périodes glaciaires suivantes sont connues dans l'histoire de la Terre:
- L'ère glaciaire canadienne - il y a 2,5 à 2,2 milliards d'années, au début de la partie paléoprotérozoïque précoce de l'ère géologique protérozoïque.
- L'ère glaciaire africaine - il y a 900-590 millions d'années, dans la partie protérozoïque tardive de l'ère géologique protérozoïque.
- L'ère glaciaire du Gondwana - il y a 380 à 240 millions d'années, à l'époque géologique du Paléozoïque.
- Âge glaciaire laurasien - il y a 20 à 30 millions d'années - présent, à la fin de l'ère géologique cénozoïque.
Causes des glaciers
En science, il existe différentes théories sur les causes des glaciers:
- On remarque que toutes les grandes glaciations coïncidaient avecles plus grandes époques de construction de montagnes, où le relief de la surface de la terre était le plus contrasté et la superficie des mers diminuait. Dans ces conditions, les fluctuations climatiques sont devenues plus marquées. Cependant, les hauteurs moyennes des montagnes ne sont pas moins, et peut-être même plus que celles qui étaient pendant les glaciers, néanmoins, la superficie des glaciers est maintenant relativement petite;
- Etude des volcaniques modernes et anciennesl'activité a permis au volcanologue I. V. Melekestsev d'associer la glaciation à une augmentation de l'intensité du volcanisme. Jusqu'à présent, la plupart des chercheurs ont sous-estimé le rôle du volcanisme dans la manifestation des glaciations. Cependant, il ne faut pas exagérer l’importance de ce facteur. Il est bien connu qu'aucun glacier significatif n'existait au Crétacé supérieur et au Paléogène, bien qu'à cette époque, des couches colossales de matière volcanique se soient formées autour de l'océan Pacifique;
- Certaines hypothèses suggèrent desles changements dans la luminosité du Soleil, cependant, avec le développement de l'astrophysique, ils ont dû être abandonnés: ni les calculs théoriques, ni les résultats des observations ne justifient de telles hypothèses. Le physicien américain Robert Ehrlich a créé un modèle informatique du comportement du plasma solaire basé sur l'hypothèse du théoricien hongrois Attila Grandpierre, qui a suggéré l'existence d '«ondes de diffusion résonantes» à l'intérieur du Soleil d'un mécanisme particulier d'auto-amplification des fluctuations, conduisant à des changements notables de la température du plasma et, par conséquent, de la luminosité du Soleil. Dans le modèle d'Ehrlich, il s'est avéré que ces fluctuations ont une périodicité prononcée, qui coïncide bien avec la périodicité de l'apparition et du retrait des glaciers;
- Au XIXe siècle, Louis Agassiz, Alphonse Joseph Ademar,James Kroll et d'autres ont avancé l'idée qu'une modification des paramètres de l'orbite terrestre et de son axe de rotation peut entraîner une modification de la quantité de chaleur solaire qui pénètre à la surface de la Terre à différentes latitudes. À la fin du 19e siècle, le développement de la mécanique céleste a permis de calculer les changements dans les caractéristiques orbitales et rotationnelles de la Terre, et au début du 20e siècle, Milutin Milankovich a achevé la création de la théorie astronomique des âges glaciaires. (Cycles de Milankovitch).
- Il y a une hypothèse selon laquelle l'offensiveglacier n'est pas causé par un refroidissement, mais par un réchauffement du climat global. Le modèle, proposé en 1956 par les géophysiciens américains Maurice Ewing et William Donne, prévoit que le temps de croissance des glaciers est le temps de réchauffement maximal de l'océan Arctique. Se libérant de la glace, il commence à évaporer une énorme quantité d'eau, dont la majeure partie tombe sous forme de neige sur les régions polaires du pays. De cette neige est né un glacier. Mais, aspirant l'humidité de l'océan mondial, le glacier abaisse son niveau, ce qui conduit finalement au fait que le Gulf Stream ne peut plus traverser de l'Atlantique dans les mers polaires. En conséquence, l'océan Arctique à un moment donné se recouvre de glace solide et non fondante, après quoi le glacier commence à rétrécir, car l'océan gelé ne le nourrit plus de neige. Au fur et à mesure que le glacier fond (plus précisément, sublimation, évaporation sèche), le niveau de l'océan mondial monte, le Gulf Stream pénètre dans l'Arctique, les eaux polaires sont libérées de la glace et le cycle recommence.
Calotte glaciaire de l'Antarctique. C'est ainsi que la surface de la Terre en Amérique du Nord ou en Europe du Nord aurait pu ressembler pendant les périodes glaciaires de l'ère glaciaire.
La dernière période glaciaire
L'ère glaciaire cénozoïque (il y a 30 à 20 millions d'années- présent) - la dernière période glaciaire en ce moment. On suppose que la période glaciaire cénozoïque pourrait être une conséquence du refroidissement causé par la formation du passage de Drake il y a environ 37 millions d'années.
La période géologique actuelle est l'Holocène,commençant il y a ≈ 12 000 ans, est caractérisé comme un intervalle relativement chaud après la période glaciaire du Pléistocène, souvent classé comme interglaciaire.
Durant cette dernière période glaciairedes épisodes alternés d’avancée et de retrait glaciaire ont été observés. Au cours de la dernière période glaciaire, le maximum de la dernière glaciation s'est produit il y a environ 22 000 ans.
Vers la fin de l'événement, Homo sapiens a migré versEurasie et Australie. Des preuves archéologiques et génétiques suggèrent que les populations humaines d'origine de l'ère paléolithique ont survécu à la dernière période glaciaire dans des zones peu boisées et ont été dispersées dans des zones de haute productivité primaire, tout en évitant un couvert forestier dense.
Petit âge glaciaire en Russie
En Russie, le Petit Âge Glaciaire est notamment marqué par des étés exceptionnellement froids en 1601, 1602 et 1603, marqués par des gelées en juillet-août et des chutes de neige au début de l'automne.
Un temps froid inhabituel a entraîné de mauvaises récoltes etla famine et, par conséquent, selon certains chercheurs, est devenue l'une des conditions préalables au début du Temps des Troubles. L'hiver 1656 fut si rigoureux que lorsque l'armée polonaise entra dans les régions méridionales de l'Empire russe, deux mille personnes et mille chevaux moururent du gel.
Dans la région de la Basse Volga, au cours de l'hiver 1778, des oiseaux ont gelé en vol et sont tombés morts. Pendant la guerre russo-suédoise de 1808-1809. Les troupes russes traversent la mer Baltique sur la glace.
Le petit âge glaciaire en Sibérie était encore plus froid. En 1740-1741. L'expédition de V. Bering a enregistré de fortes gelées au Kamtchatka et sur les îles du Commandant.
Comment la dernière période glaciaire a affecté la Terre
Sortie mi-mairapport de la Woods Hole Oceanographic Institution sur la dernière période glaciaire sur Terre. Les scientifiques ont conclu que la surface de notre planète s'est refroidie de 6 degrés Celsius au cours de la dernière période glaciaire.
L'analyse des scientifiques était basée sur l'étude des noblesgaz dissous dans les eaux souterraines. Il s’est avéré que la température de la surface terrestre aux latitudes moyennes et basses s’est refroidie à cette époque de près de 6 degrés Celsius.
Dans le même temps, les experts ont souligné que leurs donnéesles températures sont bien inférieures à celles fournies précédemment par d’autres experts. La véritable importance de ces travaux réside dans le fait que des études antérieures ont largement sous-estimé le refroidissement au cours de la dernière période glaciaire, ce qui a conduit à de faibles estimations de la sensibilité du climat terrestre aux gaz à effet de serre.
La température moyenne sur Terre pendant la période glaciaire était d'environ 7,8 degrés Celsius, soit seulement 6 degrés de moins que la température moyenne de la planète aujourd'hui.
Quelle est la prochaine période glaciaire?
Chercheurs au MITL'Institut (MIT) a découvert que la Terre entrera dans une ère glaciaire mondiale, lorsque le niveau de rayonnement solaire que la planète reçoit change rapidement sur une période de temps géologiquement courte. La quantité de rayonnement solaire ne doit pas tomber en dessous d'un certain seuil.
Les résultats de la recherche suggèrent que,peu importe ce qui a causé les périodes glaciaires sur Terre, des processus ont probablement été impliqués qui réduisent la quantité de rayonnement solaire atteignant la surface de la planète. Par exemple, des éruptions volcaniques ou la formation de nuages induits biologiquement qui pourraient bloquer considérablement les rayons du soleil.
Les périodes glaciaires mondiales sur Terre sonttemporaire en raison du cycle du carbone de la planète. Lorsque la planète n’est pas recouverte de glace, les niveaux atmosphériques de dioxyde de carbone sont contrôlés dans une certaine mesure par l’altération des roches et des minéraux.
Lorsqu'une planète est recouverte de glace, les intempéries sont considérablement réduites, de sorte que le dioxyde de carbone s'accumule dans l'atmosphère, créant un effet de serre qui finit par fondre la planète.
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