Selon une nouvelle étude menée par des scientifiques de l'Université de Birmingham, les acides gras qui
Cela signifie que lorsqu'ils frappent fortsurface, par exemple, contre une fenêtre, forment alors un film mince auto-organisé. Au fil du temps, il s'accumule et est très lentement décomposé par d'autres produits chimiques dans l'atmosphère. Au cours de ce processus, le film devient plus rugueux et attire plus d'eau en raison de l'humidité de l'air. De plus, cette croûte résistante piège les polluants toxiques qui sont protégés de la décomposition dans l'atmosphère. En conséquence, la santé humaine peut souffrir de substances dangereuses.
Dr Christian Pfrang, auteur principal de la nouvellerecherche, a déclaré que "les acides gras dans les films ne sont pas particulièrement nocifs en eux-mêmes, mais parce qu'ils ne sont pas décomposés, ils protègent efficacement tout autre polluant".
Représentation schématique des expériences (a) de réflectométrie des neutrons (NR) et (b) de diffusion des rayons X aux petits angles d'incidence rasante (GI-SAXS).
Photo : Sciences de l'environnement : atmosphères
Au cours de l'étude, les chercheurs ont utiliséneutrons et rayons X pour étudier la composition à l'échelle nanométrique des films et les modifications de leurs structures de surface. En modifiant l'humidité et la quantité d'ozone, un polluant intérieur et extérieur clé, les experts ont également simulé le comportement des films dans le temps.
Ils ont découvert que l'auto-organisationla disposition en leur sein en couches moléculaires répétitives - la phase dite lamellaire - rend difficile l'accès des molécules plus petites, telles que l'ozone, aux fragments réactifs d'acides gras au sein de ces structures. Après dépôt et exposition à l'ozone, les surfaces des films deviennent moins lisses et plus susceptibles d'absorber l'eau. Ceci est important pour la formation et la durée de vie des aérosols dans l'atmosphère.
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Photo de couverture : Darren Barefoot