Une équipe internationale de chercheurs a mené une analyse génétique des chasseurs-cueilleurs qui vivaient sur
Pour leur travail, les scientifiques ont collecté des échantillons d'ADN de 356chasseurs-cueilleurs préhistoriques de diverses cultures archéologiques, dont 116 jusqu'alors inexplorés. Parmi eux, pour la première fois, les génomes des «Européens» ont été présentés, qui ont vécu pendant le maximum de la dernière glaciation (il y a environ 25 000 ans) - le refroidissement le plus sévère de la dernière période glaciaire.
Les chercheurs ont découvert un manque de génétiquedes liens entre populations de différentes régions associés à la culture gravettienne, commune sur le continent européen il y a entre 32 000 et 24 000 ans. Ils utilisaient les mêmes armes et produisaient les mêmes articles ménagers et objets d'art, mais n'étaient pas liés.
L'analyse a montré que ce n'est que dans la région ibériquepéninsule, il existe un lien entre les « Européens » qui existaient avant et après la période glaciaire. Les représentants de la culture gravettienne occidentale ont apparemment survécu à la vague de froid en se cachant dans les régions relativement chaudes de l'Espagne moderne.
Au contraire, les habitants de l'Europe de l'Est et du Sud(République tchèque et Italie modernes) n'ont pas pu survivre à la vague de froid : les traces de leur génome sont perdues. Les nouveaux habitants qui se sont installés sur ce territoire après la période glaciaire sont génétiquement différents: les chercheurs pensent qu'ils se sont déplacés d'Asie à travers le territoire de la péninsule balkanique, se sont progressivement répandus dans le nord de l'Italie et, il y a environ 14 000 ans, après le réchauffement, en Europe centrale.
Les résultats de la nouvelle analyse montrent comment le changement climatique a entraîné la migration des chasseurs-cueilleurs et affecté la répartition des premiers humains.
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En couverture : une illustration artistique d'un chasseur-cueilleur de la culture gravettienne. Image : Tom Bjoerklund, Institut Max Planck d'anthropologie évolutive à Leipzig