Une caméra haute résolution montée sur Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la NASA
Les dunes apparaissent sous forme de taches légèrement asymétriquessur la photo. Elle a été prise le 22 novembre 2022 dans l'hémisphère nord de Mars dans le cadre de l'expérience d'imagerie haute résolution (HiRise) de l'Université de l'Arizona. Les pentes abruptes des dunes s'inclinent vers le sud. Les scientifiques ont lié cela aux vents martiens. Cependant, ils ne savent pas pourquoi les dunes sont parfaitement rondes.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de NASA/JPL-Caltech/Université d'Arizona
L'image fait partie d'une série prise par la caméra.SalutRise. L’objectif du projet est de suivre la fonte du givre sur Mars dans 60 endroits différents. Comme la Terre, Mars connaît un cycle de quatre saisons : été, printemps, automne et hiver. Alors que les dunes de sable circulaires semblent libres de glace sur les nouvelles photos, les précédentes images HiRise les montrent couvertes de givre.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de NASA/JPL-Caltech/Université d'Arizona
Caméra HiRise installée dans l'espaceLe vaisseau spatial MRO explore les dunes de sable sur Mars depuis 2006 pour aider les scientifiques à comprendre comment ces structures se déplacent et comment elles sont affectées par les conditions météorologiques. Les données de la caméra haute résolution montrent que les dunes de sable migrent de l’équateur vers les pôles à des vitesses pouvant atteindre un mètre par année martienne, soit 687 jours terrestres.
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