Les orangs-outans en voie de disparition ont perdu de la masse musculaire en raison du manque de fruits

Une nouvelle recherche de l’Université Rutgers souligne la nécessité de protéger l’environnement

habitats menacésles primates. Ils souffrent de la destruction rapide de leur habitat et des menaces du changement climatique. Il apparaît désormais que la masse musculaire des orangs-outans de l’île de Bornéo en Asie du Sud-Est a diminué en raison d’un manque de fruits dans leur alimentation. Cette découverte a surpris les scientifiques : on pense que les orangs-outans sont doués pour stocker et utiliser les graisses comme source d'énergie. Les résultats de l'étude sont publiés.Rapports scientifiques.

Les plans de conservation devraient tenir compte de la disponibilité des fruits dans les zones de la forêt que les orangs-outans pourraient avoir à occuper, car la déforestation se poursuit dans toute leur aire de répartition, disent les scientifiques.

Les chercheurs ont mesuré la créatinine, un produitactivité vitale générée par la rupture musculaire dans l'urine d'un orang-outan sauvage, pour estimer la quantité de muscle que possédaient les primates quand il y avait peu de fruits, par rapport à quand il y en avait beaucoup. La différence était énorme.

Les résultats soulignent que toute nouvelle perturbation de leur approvisionnement en fruits pourrait avoir des conséquences désastreuses sur leur santé et leur survie.

Les orangs-outans pèsent environ 82 kg et vivent jusqu'à 55 ans enla nature sauvage. La déforestation associée à l'exploitation forestière, à la production d'huile de palme et de pâte à papier et à la chasse constitue une menace pour les orangs-outans, dont le nombre a considérablement diminué au cours des dernières décennies.

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