Des bio-ingénieurs du Massachusetts Institute of Technology ont développé un système composé de deux composants,
En cas de dommages internes,les plaquettes sont attirées vers ce site et initient une cascade de coagulation sanguine. Le résultat est un bouchon collant de plaquettes et de protéines de coagulation, y compris le fibrinogène. Mais si les patients perdent beaucoup de sang, comme dans un grave accident de voiture, ils n'ont pas assez de plaquettes ou de fibrinogène pour former des caillots. Les chercheurs ont créé un système qui remplace les deux composants clés de la coagulation sanguine, les plaquettes et le fibrinogène, par des corps artificiels.
Les scientifiques ont utilisé précédemment développénanoparticules polymères biocompatibles pouvant se lier aux plaquettes activées. De telles particules d'une taille de 140 à 220 nm s'accumulent dans la zone endommagée, mais "ignorent" les organes sains - par exemple, les poumons, où la formation de caillots sanguins peut être dangereuse.
Des nanoparticules qui se lient aux plaquettes(à gauche), et un système complété par des "agents de réticulation" (à droite). Dans le second cas, des caillots sanguins plus stables se forment. Image : Celestine Hong et al., Advanced Healthcare Materials
En tant que deuxième élément du système, les ingénieursdéveloppé des particules qu'ils ont appelées agents de réticulation. Ils sont faits de polyéthylène glycol, sont capables de trouver des nanoparticules cibles dans la zone de la plaie à l'aide de marqueurs spéciaux et forment des amas qui imitent les caillots sanguins.
Les chercheurs ont testé leur système surmodèle de souris. Des expériences ont montré que le système à deux composants était plus efficace que les méthodes existantes pour arrêter les hémorragies internes chez les animaux et ne provoquait pas de réaction allergique significative. Dans le même temps, contrairement aux caillots sanguins naturels, les formations artificielles se sont révélées plus stables: elles ne sont pas détruites par l'introduction de solution saline, utilisée dans les établissements médicaux pour maintenir la pression artérielle lors d'importantes pertes de sang.
Les chercheurs prévoient de tester la technologie sur d'autres modèles animaux avant de commencer les essais cliniques.
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Sur la couverture : illustration artistique de caillots sanguins artificiels. Image : Christine Daniloff, MIT