Des ingénieurs ont créé un cafard cyborg pour explorer l'environnement

Les ingénieurs de l'organisme de recherche japonais RIKEN Cluster for Pioneering Research ont annoncé la création d'un

hybride de la blatte de Madagascar. L'insecte est contrôlé à distance grâce à un module sans fil alimenté par des batteries solaires.

Les ingénieurs ont attaché le module sans fildes pattes de contrôle et une batterie au lithium polymère sur le haut de la poitrine d'un cafard de six centimètres. L'appareil est maintenu grâce à un sac à dos spécial. Il a été modelé d’après le corps d’un modèle de cafard et imprimé en 3D à partir d’un polymère flexible. 

Image et schéma d'un cafard robotique. Source : Yujiro Kakei et al., npj Électronique flexible

Après avoir analysé les mouvements des blattes, les scientifiquesJ'ai réalisé que l'abdomen change constamment de forme et que des parties de l'exosquelette se chevauchent. Ces caractéristiques rendent difficile la fixation de corps étrangers sur le corps des insectes. Lors de la conception du sac à dos, les ingénieurs ont alterné des zones adhésives et non adhésives sur les films, leur permettant de se plier tout en restant attachés.

Le sac à dos conçu s'adapte parfaitementsurface incurvée d'un cafard. Grâce à cela, l'appareil ne limite pas les mouvements, le cafard peut se déplacer à sa vitesse normale et le module de commande reste dans une position stable pendant plus d'un mois.

Une fois ces composants intégrés dansdes cafards ainsi que des fils qui stimulent les segments des jambes avec une impulsion électrique, de nouveaux cyborgs ont été testés. La batterie a été chargée avec de la pseudo-lumière du soleil pendant 30 minutes, et les animaux ont été obligés de tourner à gauche et à droite à l'aide d'une télécommande sans fil.

Les chercheurs notent que les cafards cyborgpeut être utilisé pour étudier les zones dangereuses et difficiles d'accès. Pour ce faire, en plus du module de contrôle, les capteurs nécessaires doivent être inclus dans le sac à dos, par exemple des dosimètres de rayonnement.

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