Des chercheurs de l'ETH Zurich ont développé un écouteur intelligent qui aide les gens à récupérer plus rapidement et plus facilement
Les scientifiques utilisent un capteur de mouvement quifonctionne comme une montre intelligente. Les patients victimes d'un AVC placent des capteurs sur les parties du corps où leur fonction motrice est altérée, comme le bras. À l'aide d'un logiciel spécial, l'appareil analyse les mouvements en temps réel et "informe" l'écouteur lorsque le patient les exécute avec la plus haute qualité.
L'action électrique de l'écouteur sur l'oreille externe peut provoquer un signal nerveux qui voyage le long du nerf vague jusqu'au cerveau. Animation : Donegan et Viskaitis / ETH Zurich
Lors de la réception d'un signal du capteur, l'écouteurdéclenche la stimulation du nerf vague dans l’oreille externe. Cela aide le cerveau à mémoriser la séquence correcte de mouvements plus rapidement et plus efficacement. Essentiellement, une telle influence est un apprentissage par renforcement.
C'est comme reconfigurer le logicielSoutien cérébral : la stimulation nerveuse favorise la neuroplasticité, aide à former de nouvelles synapses et favorise le réapprentissage des actions physiques.
Dane Donegan, co-auteur du développement
Études cliniques antérieuresont montré que la stimulation du nerf vague joue un rôle essentiel dans la réhabilitation des zones cérébrales endommagées par un accident vasculaire cérébral, selon les auteurs du développement. Une telle stimulation a permis aux patients victimes d'AVC de retrouver la capacité de se déplacer plus rapidement et plus efficacement.
Les méthodes traditionnelles exigentune opération coûteuse sous anesthésie générale pour implanter un dispositif de stimulation du nerf vague sous la peau. Les écouteurs sont une alternative plus sûre et plus abordable. De plus, ils ne nécessitent pas de surveillance à l'hôpital et peuvent être utilisés par le patient à domicile.
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