Les chercheurs ont expliqué que l'industrie aéronautique est confrontée à de nombreux défis,
Maintenant ingénieurs de l'Université Concordia(Canada) a présenté une méthode qui rend les ailes de drone moins chères et plus efficaces en vol. En utilisant l'impression 4D, les auteurs ont montré des ailes ACTE (Adaptive Compliant Edge). La technologie expérimentale remplace les volets articulés couramment utilisés par ceux qui sont attachés au corps principal de l'aile mais qui peuvent fléchir pendant le vol.
L'impression 4D composite est plus complexe.Il est basé sur une combinaison de brins longs et fins maintenus en place par de la résine. Chaque mèche ne mesure que 10 microns d'épaisseur, soit un dixième du diamètre d'un cheveu humain. L'imprimante composite déplie le mélange de filaments et de résine en couches ultra-fines à des angles de 90˚ les unes par rapport aux autres. Les couches sont compactées ensemble et séchées dans un four à 180˚C puis refroidies à 0˚C, créant un objet dur mais non cassant.
Comme l'expliquent les auteurs dans leur article, cetteleur a permis de créer des matériaux pour les ailes avec une courbure uniforme qui se situent entre les surfaces supérieure et inférieure des volets. Il est suffisamment flexible et solide pour supporter la déflexion de 20˚ nécessaire à la voilure pour manœuvrer en vol.
"Notre idée est que l'aile peut facilement changer de forme pendant le vol, ce qui serait un gros avantage par rapport aux avions à voilure fixe", ont noté les chercheurs.
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