Des scientifiques du Rosalind Franklin Institute et de l'Université d'Oxford ont prouvé l'existence de ce mécanisme.
Au cours de la recherche, la méthode de spectroscopie par résonance magnétique nucléaire a été utilisée avec une visualisation détaillée du virus. La nouvelle méthode a été appelée analyse de transfert de saturation universelle.
Il s'est avéré que COVID-19 s'attache au sialiqueacides présents à la surface des cellules humaines. La première souche du coronavirus, Wuhan, avait probablement de telles propriétés. Les souches suivantes "Delta" et "Omicron" n'ont pas de telles qualités. Ces virus se fixent aux protéines ACE2 à l'aide de pointes sur l'enveloppe.
La théorie de ce mécanisme existait auparavant, mais n'a été prouvée par personne. Grâce à ces études, les experts ont pu donner une réponse affirmative.