Des poissons avec de l'antigel dans les veines découverts sous un glacier du Groenland

Une nouvelle étude a révélé que les juvéniles d'escargots panachés (Liparis gibbus) contenaient les niveaux les plus élevés de

expression de protéines antigel jamais rapportée.

Tout comme l'antigel régule la températuremoteur de voiture dans des conditions extrêmes, certaines espèces ont évolué pour bénéficier d'une protection similaire. Cela est particulièrement vrai pour les animaux qui vivent dans des habitats froids, tels que les eaux polaires au large des côtes du Groenland.

"Les protéines antigel collent à la surfacepetits cristaux de glace et les ralentissent ou les empêchent de grossir et de devenir plus dangereux, explique le co-auteur de l'étude, David Gruber, chercheur au Musée américain d'histoire naturelle (AMNH). "Les poissons du pôle Nord et du pôle Sud ont développé ces protéines indépendamment."

Site d'étude où la gibbeuse de Liparis a été retrouvée. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Peter Krug

Selon la National Science Foundation,Les protéines antigel ont été découvertes pour la première fois dans certains poissons de l'Antarctique il y a près de 50 ans. Contrairement à certaines espèces de reptiles et d’insectes à sang froid, les poissons ne peuvent pas survivre lorsque leurs fluides corporels gèlent.

"Le fait que différentes protéines antigel aient évoluéindépendamment chez un certain nombre de poissons différents et non étroitement apparentés montre à quel point ils sont importants pour la survie de ces organismes dans des habitats extrêmes », a déclaré John Sparks, conservateur de la Division d'ichtyologie de l'AMNH et co-auteur de l'étude.

Liparis gibbus produit des protéines antigel commetous les autres, puis les relâcher dans la circulation sanguine. Cependant, l'étude a montré que les individus de cette espèce contiennent les niveaux d'expression les plus élevés de protéines antigel observés par les scientifiques.

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