En 2020, Singapour a généré 6,5 millions de tonnes de déchets alimentaires, dont seulement 19 % ont été recyclés :
Fermier singapourien Chua Kai-Ning avec PhuaJun Wei a fondé la startup Insectta en 2017, qui lutte contre la crise du gaspillage alimentaire dans le pays. Leur principal allié en la matière : les larves de mouche du lion noir.
Selon Chua, l'idée derrière sa startup était de garantir que rien ne soit gaspillé : le gaspillage alimentaire peut être repensé comme une ressource et de nouvelles opportunités s'ouvriront.
La startup nourrit les larves de mouches avec des déchets alimentaires : elles en mangent jusqu'à huit tonnes par mois. Leur alimentation comprend des sous-produits provenant des usines de soja et de bière.
Lorsque les larves deviennent adultes, ellesforment un cocon et après 10 à 14 jours, une mouche adulte apparaît. Insectta a développé une technologie brevetée pour obtenir des biomatériaux à partir de leur exosquelette. L’un de ces biomatériaux est le chitosane, une substance aux propriétés antioxydantes utilisée dans les produits cosmétiques et pharmaceutiques. Insectta prévoit de produire 500 kg de chitosane par jour.
La startup assèche également les larves et les utilise.comme aliments pour animaux et transforme leurs excréments en engrais agricoles. Les dirigeants de la startup espèrent que leur approche et les biomatériaux révolutionneront l'industrie alimentaire à base d'insectes.
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