Une espèce de crabe récemment découverte en Australie façonne sa couverture à partir d'éponges vivantes, ce qui en fait
La nouvelle espèce a été nommée Lamarckdromia beagle.Il s'est échoué près de la ville de Denmark, en Australie occidentale. Les personnes qui ont trouvé le crabe ont envoyé le spécimen à Andrew Hosie, conservateur des collections de crustacés et de vers au Western Australian Museum de Perth. Il a reconnu l'animal comme une sorte de crabe éponge, bien que "assez inhabituel".
"Le moelleux extrême était un cadeau pour nous", a déclaré Hosey à Live Science. "Les crabes éponges sont souvent poilus, mais cela ressemble plus à du feutre ou du velours qu'à une fourrure hirsute."
Membres de la famille des crabes éponges (Dromiidae)utilisez des griffes avant acérées pour collecter des morceaux d'éponges, des ascidies et des pattes postérieures pour maintenir le matériel au-dessus de votre tête. Au fil du temps, ces restes s'accumulent pour former une sorte de capuchon bien ajusté, aidant l'animal à se cacher des poissons prédateurs, des autres crabes et des poulpes qui pourraient le manger.
Les éponges sont également connues pour produire des produits chimiques nocifs qui font probablement des crabes une collation moins tentante pour les prédateurs, a déclaré le scientifique.
Après avoir reçu l'échantillon recouvert d'éponge, Hosey a contactéColin Maclay, biologiste marin à la retraite et ancien professeur adjoint à l'Université de Canterbury en Nouvelle-Zélande. Il a étudié les crabes éponges pendant des décennies et a confirmé que le spécimen du Danemark était une espèce jusque-là inconnue.
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