Un neutrino stérile est si silencieux qu’il ne peut être détecté que par le silence qu’il laisse derrière lui.
Cette anomalie a déjà été observée. Il a maintenant été redécouvert lors de l'expérience Baksan sur les transitions stériles (BEST).
S’il est confirmé qu’il s’agissait bien d’un neutrino stérile, il pourrait devenir un candidat potentiel pour la source de matière noire dans l’Univers.
En revanche, les anomalies peuvent s'expliquer par la présence d'un problème dans les modèles utilisés pour décrire le comportement des neutrinos.
« Les résultats sont très excitants !Ils confirment que l'anomalie précédente n'était pas une erreur. D’un autre côté, tout n’est pas complètement évident. Il existe désormais des résultats contradictoires concernant les neutrinos stériles. Par exemple, selon l'un d'eux, la physique nucléaire et atomique fondamentale est interprétée de manière incorrecte », explique Steve Elliott, physicien au Laboratoire national de Los Alamos.
Les neutrinos sont parmi les plus courantsparticules dans l'Univers, mais elles sont difficiles à attraper. Ils n'ont presque aucune masse, aucune charge électrique : ils ne peuvent être suivis que par la faible force nucléaire.
Si l'anomalie que les physiciens ont observée est bien un neutrino stérile, alors les scientifiques auraient enfin la preuve qu'il existe de nombreuses particules, mais qu'elles n'affectent que la gravité.
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