Un groupe d'archéologues et d'anthropologues de l'Université de Bordeaux, de l'Institut Polytechnique de Bordeaux et de l'Université
Un fragment d'os a été retrouvé sur le site de fouilleprès de Barcelone en Espagne. Parce qu'il ne contenait pas de collagène, les scientifiques ne pouvaient pas utiliser la datation au radiocarbone pour dater directement l'échantillon. Au lieu de cela, les chercheurs ont déterminé son âge en utilisant l'âge du matériel trouvé autour d'elle. L'analyse a montré que c'était il y a environ 39 600 ans, au milieu du Paléolithique supérieur.
Fragment d'os avec marques de couture. Image : Luc Doyon et coll., Avancées scientifiques
Les chercheurs ont étudié les marques sur le fragment osseux.La modélisation des différentes possibilités a montré qu'elles n'étaient pas faites par des morsures animales ou humaines. Dans le même temps, des expériences utilisant des incisives similaires fabriquées à partir d'os modernes ont montré que la version de l'utilisation du matériau pour la couture correspond le mieux aux types de marques trouvées sur l'os fossile.
Image agrandie de perforations individuelles à la surface de l'os. Image : Luc Doyon et coll., Avancées scientifiques
A cette époque en Europe et dans la péninsule ibériqueil faisait relativement froid : le climat ressemblait plus à la Sibérie moderne qu'à la douce version méditerranéenne. Cela signifie que les anciens devaient confectionner des vêtements chauds faits de peaux d'animaux cousues ensemble.
Comme les aiguilles modernes n'étaient pas encoreinventé, la meilleure façon de faire passer le fil à travers la peau est d'abord de percer un trou à l'aide d'un outil semblable à un poinçon, expliquent les auteurs de l'étude. Pour cela, des cartes perforées ont été utilisées, qui servent de base : de la peau est posée dessus afin de la percer. Les chercheurs pensent que les traces de marques sur l'os trouvé sont le résultat d'une telle couture.
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