Trouvé une naine blanche qui "prend" l'énergie d'une étoile normale

Analyser les données du vaisseau spatial Spektr-RG (SRG) et du satellite de la NASA pour étudier le transit

Exoplanet Survey (TESS), les astronomes ont découvert une variable cataclysmique magnétique. Le nouvel objet a été nommé SRGE J075818-612027. Il appartient très probablement au sous-type polaire.

Variables cataclysmiquesvariables, CV) sont des systèmes d'étoiles binaires constitués d'une naine blanche accrétant un matériau provenant d'un compagnon stellaire normal. Les variables cataclysmiques sont des étoiles dont la luminosité augmente plusieurs fois de manière non périodique, après quoi elle diminue jusqu'au niveau d'un état calme. Et les polaires sont une sous-classe de variables cataclysmiques qui diffèrent des autres CV par la présence d'un champ magnétique très puissant dans leurs naines blanches.

Récemment, un groupe d'astronomes dirigé par SametOka de l'Institut Leibniz d'astrophysique de Potsdam (AIP) en Allemagne a analysé les observations du champ de l'amas ouvert NGC 2516 à l'aide du télescope à rayons X eROSITA Spektr-RG et du TESS et a découvert un nouveau CV.

Image radiographique de NGC 2516 obtenue par eROSITA. Le cercle en pointillé blanc marque la position de SRGE J075818-612027. Photo : Ok et al, 2023

SRGE J075818-612027 a été identifié comme l’un des objets de champ de rayons X les plus brillants au cours de la phase d’observation d’eROSITA Calibration and Performance Verification (CalPV).

D'autres observations du SRGE J075818-612027 ont révélé sa variabilité avec une période d'environ 106 minutes. C'est aussi une variable cataclysmique magnétique.

Selon l'étude, le spectre des rayons X du SRGEJ075818-612027 est compatible avec le rayonnement plasma thermique à température unique à des niveaux d'environ 10 keV, typiques des polaires. De plus, l’objet présente de grandes différences de magnitudes sur de longues échelles de temps dans les longueurs d’onde optiques et des rayons X. Ce comportement peut être interprété comme des états haut et bas, ce qui conforte également sa classification.

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Photo de couverture : NARA & Archives du domaine public DVIDS