Trouvé les restes de dinosaures qui vivaient sur le supercontinent en décomposition Pangée

Le dinosaure bipède Issi saaneq était un dinosaure herbivore qui vivait dans ce qui est aujourd'hui

Groenland.Ce prédécesseur des sauropodes, les plus grands animaux terrestres qui aient jamais existé, était de taille moyenne mais possédait un long cou. Les restes ont été découverts par une équipe internationale de chercheurs du Portugal, du Danemark et d'Allemagne, dont l'Université Martin Luther de Halle-Wittenberg (MLU). Le nom du nouveau dinosaure rend hommage à la langue inuit du Groenland et signifie « os froid ». Les résultats de l'étude sont publiés par la revue La diversité.

Des scientifiques ont réalisé une tomodensitométriebones pour créer des modèles 3D numériques des structures internes et des os. « L'anatomie des deux crânes découverts est unique à bien des égards, comme la forme et la proportion des os. Ces échantillons appartiennent certainement à une nouvelle espèce », a déclaré l'auteur principal Victor Beccari, qui a mené l'analyse à l'Université de Lisbonne NOVA.

Crânes d'Issi saaneq. Photo : Victor Beccari

Une paire de dinosaures herbivores a vécu à la finTrias. C'est à cette époque que le supercontinent Pangée se désintégrait et que l'océan Atlantique commençait à se former. « À cette époque, la Terre subissait des changements climatiques qui ont permis aux premiers dinosaures herbivores d'atteindre l'Europe et au-delà », explique le professeur Lars Klemmensen de l'Université de Copenhague dans un article pour le site Web de MLU.

Les deux crânes de la nouvelle espèce appartiennent à un individu juvénile et à un individu presque adulte. Peut-être faisaient-ils partie de la même famille. 

Les nouvelles découvertes sont la première preuvel'existence d'une espèce spéciale de dinosaures groenlandais, qui non seulement élargit la diversité des dinosaures du Trias supérieur (il y a 235-201 millions d'années), mais permet également de mieux comprendre les voies évolutives et la chronologie du groupe emblématique de sauropodes qui a habité la Terre pendant près de 150 millions d'années.

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Avant le début du Trias, tous les continents constituaient un seul supercontinent géant : la Pangée. Avec le début du Trias, la Pangée a commencé à se désagréger progressivement.

N. V. Koronovsky, A. F. Yakushova, « Fondements de la géologie ».