Une équipe de chercheurs dirigée par Steve Ruff de la School of Earth and Space Exploration de l'Université d'Arizona
De nouvelles recherches aideront à mieux comprendre la naturesubstrat rocheux riche en olivine dans d'autres régions de Mars, et indiquent également un type de volcanisme qui était plus courant au début de l'histoire de la planète rouge. Les résultats de leurs recherches ont été récemment publiés dans Icarus.
"Il y a beaucoup d'idées sur l'origine des riches en olivinesubstrat rocheux qui couvre la majeure partie de la région appelée Nili Fosse, qui comprend le cratère du lac Jezero, explique l'auteur de l'étude. "C'est un débat qui dure depuis près de 20 ans."
L'olivine est un minéral silicaté commun,qui est formé à partir du magma formé dans le manteau de Mars (le même processus se produit sur Terre). Une sorte de processus volcanique constitue donc une explication raisonnable de l’origine des roches riches en olivine. Mais différents scénarios concernant leur apparition sont apparus auparavant.
Les scientifiques ont tenté de tester l'hypothèse principaleà propos des cendres qui ont été « soigneusement » déposées par des panaches volcaniques. Mais leurs observations ont révélé une histoire beaucoup plus « brutale ». Ils ont étudié plusieurs roches aux textures inhabituelles. Les géologues ont réalisé qu'ils étudiaient des ignimbrites, formées par des coulées de cendres pyroclastiques et de pierre ponce provenant des plus grandes explosions volcaniques connues sur Terre. Les scientifiques sont arrivés à la conclusion que ces roches sont apparues à la suite d'une catastrophe similaire sur Mars.
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