Les archéologues britanniques ont utilisé un spectromètre gamma portable pour
Traditionnellement, les spectromètres à rayons gamma sont utilisés pour détecter la contamination radioactive dans les installations nucléaires.Pour la première fois, les scientifiques l’ont utilisé pour rechercher des sépultures anciennes.
Les chercheurs ont analysé quatre sitesfouilles : zone urbaine, zone de crémation, bâtiment du temple et installation industrielle (four). Comme le notent les scientifiques, les données ont montré différents niveaux d'efficacité de cette méthode pour trouver des sites archéologiques potentiels d'intérêt.
À gauche, une image géophysique traditionnelle,montrant le mur frontalier. L'image de droite a été prise avec des rayons gamma, avec le mur surligné en vert car il est moins radioactif que son environnement. Source : Université de Reading
Selon les chercheurs, le plus détaillédes données ont été obtenues lors de l'examen du complexe du temple (les vestiges du mur) et du four industriel. Les images ont pu voir les contours exacts des objets. L'analyse des images prises en zone urbaine est moins précise. Les chercheurs pensent que cela est dû à l'utilisation de matériaux locaux pour la construction d'objets. Cela conduit à une composition radio-isotopique identique des bâtiments et des sols qui les entourent.
Les chercheurs prévoient de continuer à travailler pour améliorer la méthode. Ils prévoient de créer des méthodes de mesure plus sensibles pour trouver plus d'objets cachés.
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