Une équipe internationale de paléogénéticiens a analysé la variabilité du génome de plus de 2 800 personnes vivant dans
Des chercheurs ont recréé l'évolution de centaines de milliersmutations génétiques au fil du temps et identifié celles qui avaient un avantage évolutif - plus courantes à mesure que l'humanité évoluait. L'analyse a montré que la plupart de ces mutations sont localisées dans 89 gènes associés à la réponse immunitaire innée. Les gènes OAS, qui sont responsables de l'activité antivirale, et le gène qui détermine les groupes sanguins, ont changé de manière particulièrement active.
Cependant, l'étude a montré que la plupartde ces mutations positives, démontrant une adaptation génétique au milieu pathogène, se sont formées relativement récemment : dès le début de l'âge du bronze, soit il y a environ 4 500 ans. Les auteurs des travaux pensent que cela est dû à la croissance démographique et à la propagation correspondante de maladies infectieuses graves, telles que la peste.
Réduire le risque de développer des maladies infectieuses et augmenter la probabilité de maladies auto-immunes au cours de l'évolution humaine. Image : Gaspard Kerner, Institut Pasteur
De plus, les chercheurs ont montré queDans le passé, la sélection génétique associée à la résistance aux agents pathogènes a favorisé les allèles (formes d'un gène unique) qui confèrent une résistance aux maladies infectieuses, mais a également augmenté le risque de maladies auto-immunes ou inflammatoires.
L'étude a montré que la génétiquela prédisposition associée au développement de maladies inflammatoires, comme la maladie de Crohn, le lupus érythémateux disséminé ou la polyarthrite rhumatoïde, a augmenté au cours des 10 000 dernières années. Dans le même temps, les gens sont devenus plus résistants aux maladies infectieuses.
Les résultats indiquent que le risqueles maladies inflammatoires chez les Européens ont augmenté depuis le Néolithique en raison de la sélection positive pour les mutations qui augmentent la résistance aux maladies infectieuses.
Luis Quintana-Mursi, directeur de recherche et responsable de la génétique évolutive humaine à l'Institut Pasteur
Ce n’est pas la première étude de ce type. Auparavant, Hi-Tech avait parlé en détail des conséquences de la « peste noire » : une pandémie médiévale « a donné » à l’humanité une tendance à la maladie de Crohn.
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