Des géologues ont étudié l’un des endroits les plus « turbulents » de la planète

Dans de nouveaux travaux réalisés par l'Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC) de Barcelone et l'Institut Catalan

recherche (ICREA), les scientifiques ont étudié la nature exactelocalisation de la frontière entre les plaques tectoniques européenne et africaine, située dans la région marine d'Alboran. C’est l’un des endroits les plus « turbulents » de la planète. Les géologues ont étudié le potentiel de grands tremblements de terre susceptibles de provoquer des tsunamis dévastateurs le long de la côte et de se produire le long de la faille.

Des scientifiques identifient pour la première fois une géométrie complexesystèmes de failles actifs et comprendre comment ils ont évolué au cours des cinq derniers millions d'années. Il s’est avéré qu’il s’agit de l’un des systèmes de failles les plus importants de la région et qu’il a absorbé une grande partie de la déformation provoquée par la collision des plaques eurasienne et africaine.

Le système de failles reliant les plaques européenne et africaine s'étend sur 300 kilomètres / ICM-CSIC.
Photo : ICM-CSIC

Bien que la structure géologique de l'intérieur de la mer d'Alborana été largement étudiée depuis les années 1970, jusqu'à présent les données n'étaient pas suffisamment précises pour comprendre la tectonique de la région. Cependant, la qualité des données et les techniques modernes utilisées dans ce travail nous ont permis de caractériser en détail un système de failles actives sur plus de 300 km de longueur.

Pour l'étude, nous avons utiliséméthodes de collecte de données de pointe à bord du navire océanographique espagnol Sarmiento de Gamboa », explique Cesar R. Ranero, chercheur à l'ICM-CSIC et professeur à l'ICREA, également impliqué dans l'étude.

Jusqu'à présent, les scientifiques ne savaient pas s'il existaitLa mer d'Alboran présente d'importantes failles actives et constitue l'emplacement exact de la frontière tectonique où les plaques européenne et africaine entrent en collision. Ces connaissances sont essentielles pour réévaluer les risques sismiques et de tsunami auxquels sont confrontées les zones côtières de la Méditerranée occidentale.

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