Des chimistes allemands proposent un moyen écologique de produire du polyéthylène

Des scientifiques de l'Université de Constance ont synthétisé un catalyseur à base de phénolate de phosphine de nickel, qui

assure la polymérisation de l'éthylène en milieu aqueux. Les chercheurs ont rapporté leur découverte dans la revue Angewandte Chemie.

Les chercheurs notent qu'avec le traditionnelEn production, l'éthylène est polymérisé dans des solvants organiques spéciaux, qui sont remplacés par de l'eau dans d'autres processus complexes et énergivores. La nouvelle technologie élimine cette phase. À l'aide d'un catalyseur, les chimistes produisent de petites particules de polyéthylène à haut rendement dans l'eau comme milieu réactionnel. De ce fait, la production de polyéthylène haute densité (HDPE) est assurée.

Image : Fei Lin, Université de Constance

Les chimistes notent que lors de l'utilisationde la méthode de production proposée par eux, le polyéthylène ne contient pas de solvants et n'émet pas de substances nocives lorsqu'il est séché. Pendant le traitement et le durcissement, ce plastique ne fait évaporer que de l'eau.

« Nous avons développé des catalyseurs solubles dans l'eaules polymérisations de l'éthylène, qui sont non seulement stables, mais aussi très actives, bien qu'elles soient en contact direct avec l'eau tout au long de la réaction chimique », explique Fei Ling, co-auteur de l'étude.

Les scientifiques croient que la méthode qu'ils ont créée ouvrede nouvelles opportunités pour les procédés de polymérisation respectueux de l'environnement en général et pour la production efficace de revêtements en polyéthylène sans solvant ni émission en particulier. Les chercheurs prévoient de continuer à travailler sur la création de plastiques respectueux de l'environnement.

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